三月二十七日，北伐大軍編組完成：
侯云策為前鋒大軍統帥。前鋒大軍下轄鐵騎軍和汴河水師。總兵力達到四萬人，鐵騎軍為陸路先鋒。鐵騎軍都指揮使楊光義為為陸路都部署；汴河水師為水路先鋒，汴河水師都指揮使李繼勛為水路都部署；
林榮坐鎮后軍，后軍由羽林軍、控鶴軍和龍捷軍組成，總計六萬人。
三月二十八日，北伐大軍從大梁城出發，水陸大軍準備到滄州以后，稍作休整，再從滄州進入契丹境內。
前軍水師旗艦是水師統領李繼勛乘坐的大梁號。侯云策既是宰相，又是樞密使，還是北伐軍前鋒統帥，所乘坐的玄蛟船雖然不是旗艦，卻也是制作精良甲等船，除了船頭船尾的小型投石機外，還有船舷處各安裝了兩架床弩。
侯云策乘坐地艘玄蛟艦取名為“幽州號”，表達了北伐軍志在光復幽州的決心。
玄蛟戰船是隋代五牙戰船的升級版本，隋代大型五牙戰船可容納軍士近千人，分為五層樓高，適合在長江和近海作戰，玄蛟船專為內河交戰所制，可為上下兩層，就如一座小型的水上戰斗堡壘。
幽州號可搭載一百人，除了水手之外，船上還有傳令兵和伙頭兵，戰斗人員總計七十人，清一色侯府親衛，此次作戰，親衛們沒有帶上“五虎上將弩”，只是按照黑雕軍的傳統習慣，每名軍士配備一張長弓和一張黃樺手弩，加上一柄腰刀，一枝馬槍。另外，船上還配有一些步兵用的方形大盾，也算是武裝到了牙齒。
汴河水師共出動三百艘，其中玄蛟戰艦共有一百五十艘，另外還有一百五十艘各式運輸船，運送糧食、輜重和馬匹，整個水師戰斗人員和后勤人員合計三萬余人，李繼勛旗艦在前，侯云策坐艦在中，水師副統領時英殿后，北伐水師連綿數十里，蔚然壯觀。
水軍地路線是從汴河經黃河進入永濟渠，水師可以通到獨流口。進入海河流域，經過百萬老百姓數月的高強度勞動，這條水道已經完全疏通，成為一條十分便捷的北上通道，更為重要的是，此通道可以集中運輸大量糧草，保障大軍的后勤供應。
侯云策以宰相之職專事北伐的準備工作，顯德五年。他兩次行船至滄州，對于沿岸河道情況了如指掌，從大梁出發，大軍全部到達滄州至少要一個月地時間，而這一個月的時間全部在大林境內行船，對于久經戰陣地侯云策，無異于有一個月的時間休整。
從大梁城外上船之后，侯云策就在船上潛心研究幽云十六州的地圖。累了，就出屋在甲板上放風。
第二天中午，戰船仍在五丈河上行駛。
侯云策在玄蛟船頂上安了一張趟椅，這張趟椅是侯云策利用權勢所得，王玨原本是軍器監小吏，認識侯云策之后就升了官，成為了軍器監錄事。王玨深感侯云策知遇之恩，專門讓軍器監的匠人為侯云策制造了一個十分舒服的躺椅，侯云策想到在船上生活近一個月，就把躺椅安在了幽州號的頂層之上。
侯云策逍遙自在地坐在躺椅上，兩岸風光如畫。
從大梁往北，一直到德州，都是農業發達地地區，或許是河水常常泛濫，莊稼的收成并不穩定地原因。大林地村民并沒有把河道兩旁的綠樹砍盡斬絕，沿河兩岸仍然綠樹成蔭，流動地船掠過一排排綠樹，就如緩緩播放的幻燈片。