范質一邊點頭，一邊在心中惦量著如何勸說林榮罷兵。
范質是“先北后面”派，從內心深處他支持侯云策的決策。此時急于退兵只有一個原因——林榮的病情日重。
如果林榮在北伐中駕崩，必然會極大地影響北伐大軍的士氣，即使契丹援軍受阻于古北口。他們還可以從西面繞道而至幽州城，稍有不慎，北伐軍就會滿盤皆輸。
以什么理由退兵，就成為最頭痛之事：林榮性格高傲而剛強，統一天下是他多年宏愿，所以絕對不能以“病重”為退兵理由。可是，如今北伐軍以迅雷不及掩耳之勢，控制了幽州城的外圍，形勢對大林軍極為有利，實在沒有退兵的絕對理由。
范質正在琢磨著如何不露聲色勸說林榮。
林榮突然提高聲音，用手指著錦書道：“犯強漢者，雖遠必誅，古人的氣度讓朕心折不已，如今幽州唾手可得，楊大郎和魏相還想著撤退，真是讓朕失望。”
林榮猛地抬起頭，用刀子一樣地眼光看著范質，道：“幽州城就算是鐵核桃，我們也要把它敲得粉碎，誰敢再提撤軍，就以動搖軍心論處，你這朕這句話傳給北面行營諸將。”
一錘定音，范質也就無話可說。
古北口戰場激戰正酣，契丹軍和大林軍在山上山下一陣亂戰，鮮血浸透了南山和北山口。
韓通率領著控鶴軍趕到古北口以后，和袁彥所部三千人，光紫駝所部四千人會師一處，山腳下的禁軍達到了兩萬三千人，其中步軍一萬六千人，騎軍七千人，勢力大增的禁軍，立刻堵住了下山通道。
從山腳到南山門是一條窄窄的通道，契丹軍一萬四千多人，在山上根本擺布不下，耶律洪山就用六千人攻打南山口，另外八千人馬在山腳下安營，這樣既防止大林軍從背后襲擊契丹軍，又隨時可以為山上部隊提供支持。
大林軍大部隊和契丹軍在山下對峙，大戰一觸即發。
半山上的耶律洪山已經殺紅了眼，數天來，契丹軍傷亡過千，只不過攻占了三道壕溝，而大林軍一邊利用壕溝抵御契丹軍的進攻，一邊拼命地挖崛新的壕溝，王騰驤要讓這些壕溝吞噬掉契丹軍軍士的性命和士氣。
達柯手臂上中了一箭，坐在第三道壕溝邊上喘著粗氣。此道壕溝已被填平，新土表面是一層黑乎乎泥土，這全是契丹軍士鮮血凝結而成。達柯抬著頭，目光有些呆滯地看著第四道壕溝前地柵欄，柵欄后面隱隱有大林軍的身影在移動。
耶律洪山對眼前的戰事也有些氣餒，拼命撕殺數天，還沒有徹底毀掉大林軍外圍工事，最硬地骨頭——古北口軍寨沒有絲毫損失，耶律洪山望著灰褐色的寨墻，又看著滿有疲色的軍士們，心中升起了一絲寒意。
一名契丹傳令兵，滿臉大汗地從山腳跑到南山門。
“大林軍有多少人？耶律洪山雙眼發出兇光。