在攻打楚州之戰中，發生了頗為慘烈的巷戰，巨大的傷亡讓一向沉穩的林榮也惱羞成怒，下達了屠城令，在兩年多地南征中，這是林榮下達的唯一的屠城令，而另一座堅城壽州，雖然大林軍被阻城下達一年之久，但是守將劉仁瞻最后開城投降，大林軍作戰時間雖長，傷亡卻遠遠不及楚州。死守壽州達一年的劉仁瞻最后被任命為節度使，而在楚州艱苦巷戰的守將張彥卿卻全家皆焚。
禁軍六軍的主將幾乎全部參加了南征之戰，對于楚州巷戰都是心有余悸，當侯云策決定以鐵騎軍為前鋒之時，都暗自松了一口氣。這個理由堂堂正正，又是當著諸將宣布，楊光義以北面行營副招討使一職，根本無法反駁。啞巴吃黃連，有苦說不出來，只有接受了這項注定損失慘重的任務。
當城墻被炸毀以后，鐵騎軍左右兩廂便拼死突進城去。最前面是鐵騎右廂副都指揮使王彥升率領的步軍。王彥升身先率先沖入了幽州城，他越過亂石累累地缺口，卻發現缺口后面大火熊熊，由猛火油引燃的大火仍然未熄，沖入城內的大林軍前鋒竟然被大林軍所放的大火擋住了去路，只有右側城墻根的道路勉強可以通行。
數百名契丹箭手早就在唯一地通道前面嚴陣以待，領頭之人正是指揮城內居民轉移的那位契丹將領，在爆炸響起以后，他很快就清醒過來，率領著手邊的契丹軍士，堵在了大林軍必經之處。
王彥升順著墻根路沖了一會，眼看著就要沖出火場，突然從火焰中射來密集了羽箭，王彥升手快，雖然陌刀長大，還是用極為靈巧的手法，將幾支射到面前的羽箭撥開。王彥升手下的軍士就沒有他的本事，密集的羽箭射翻了不少軍士。
此時，大隊大林軍如洪水一樣從缺口處擁了進來，沖進城的軍士根本沒有后退的余地，因此，契丹人雖然用密集的箭枝封鎖了道路，步軍還是迎著的羽箭沖了過去，步軍中有盾牌兵，也有長槍兵，盾牌兵尚可勉強用單兵盾抵擋契丹鐵箭，可是長槍兵要想避過又準又疾地鐵箭就難上加難，轉眼間，沖到最前面的數十名禁軍軍士已被射翻在地。
契丹人的箭太過于密集，王彥升沖了幾步也不得不停下腳步，他專心撥擋著鐵箭，只聽得“當、當”聲不斷，他的身下已有十余枝箭被粗大的陌刀撥擋在地上。王彥升暗自擔憂，契丹人的箭枝十分密集，力量又大，如此下去自己終究有失手的時候。
王彥升眼角瞟到身邊有幾個軍士被射翻在地，就一邊揮舞著陌刀，一邊抓起一名軍士的尸體，把這名軍士擋在前面，回頭大聲道：“跟著我來。”
十幾個盾牌手立刻跟了上來，他們也是久經戰事的老軍了，知道若被契丹弓箭手堵在這里，雖說有弓箭護身，遲早也會有擋不住鐵箭，王彥升招呼后，他們也跟著王彥升往前沖，那些沒有盾牌的長槍兵已被不斷射來地箭枝逼得十分狼狽，見到王彥升的辦法，也依著葫蘆畫瓢，抓到倒地的軍士。做自己的人肉盾牌。
那名契丹將領見到大林軍居然如此勇猛，不禁面露驚異之色，戰事雖緊，他卻甚為平靜，心道：“都說南人怯懦，看來此說也不盡然，這些南蠻子悍勇之極，自已手下軍士還頗有不如。”
眼看著城墻根下的大林軍越集越多。契丹將領抬頭看著倒塌的城墻，倒塌的部分足有上百步，一些契丹軍士還站在斷口處，向下面放箭，只是斷口處并不寬闊，站不了多少人，而城墻上大林軍密密麻麻，從上而下的鐵箭就算射得再準，也射不了多少人，解決不了問題。