沖天炮留在空中的紅色煙霧，久久都未消散，在一片白云的天空中分外耀眼。
楊樂和站在船首，平靜地看著遠遠在前方的戰船，又細細地看了看兩岸景致，這才對沈懷鏡道：“大軍前鋒已經接近了岳陽地段，武平水軍的阻擊再所難免了，我們順江而下，占足了地利，他們只能騷擾，不敢全力決戰。”
沈懷鏡對于水軍實在外行得緊，并不插言，只是隨著楊樂和的目光注視前方。
一名軍官快速地跑了過來，道：“稟報將軍，前鋒軍已經與武平水軍接仗，武平水軍有九條戰船。”
“果然是來騷擾。”楊樂和道：“趕走他們，不要猛追。”
傳令兵走后，沈懷鏡就見楊樂和所在大船上旗幟不停揮舞，隨后，不少大船都開始揮動旗幟。
這些旗語看上去甚亂，其實卻沒有任何重復，步騎軍也有旗語，只是步騎軍的聯絡比水軍方便，旗語并不是主要的聯絡方式，所以步騎軍的旗語相較水軍旗語就要簡單得多。
楊樂和看著船隊漸漸變化了隊形，臉上嚴肅的表情這才松懈下來，對沈懷鏡道：“天快黑了，前方不遠處就是我們的望城水寨，我們去那里扎營。以后，望城水寨就是水軍大本營了，從水寨出發，只要兩個時辰，就能看到岳陽城。”
沈懷鏡不由得道：“這么近，若武平水軍偷襲，如何是好？”
楊樂和笑道：“我們處在上游，武平水軍逆流而行。只怕費力不討好。”他笑得很是開心，卻并無嘲諷之意。
沈懷鏡自嘲地笑了笑，道：“別說隔行如隔山，同是打仗，步戰和水戰也有這么多不同。”
楊樂和一邊和沈懷鏡閑聊，一邊注意看著前方玄龍船上的旗語，那是前鋒指揮官的坐船，突然。他臉色再度嚴肅起來，道：“前鋒翻了一條船。”
沈懷鏡瞪大眼睛看著前方的大船，前面的大船看上去就如玄蛟船一般，頂層上有兩面旗幟不斷地變幻形狀，雖然極小，由于顏色分明，卻亦看得清楚，沈懷鏡對這些復雜的旗語變化就如文盲看到厚厚的一本書，雖然明知里面全是文字，卻一個也認不得，只有在一旁干著急。
大林南征水軍前鋒軍有二十多艘戰船，組成了第一梯隊。這些戰船除了一艘玄龍船和兩艘玄蛟船以外，皆是蛇船，蛇船船體修長，能裝二十多人，以速度快著稱。
前鋒隊玄龍船上的指揮官黃東站在船首，仔細觀察武平水軍的戰船，而武平軍船隊的一名黑衣男子，正站在船尾，對黃東對視。
武平水軍的大船名為“余皇”，余皇之名來自春秋時代的一種大船，這種大船多年來縱橫江河，立下了無數戰功。后來雖然敗給了楚國的新式戰船，但是余皇之威名，還是流傳了下來，武平類似于玄龍船的大船，就取名為余皇。