他本是府衙前的一尊石獅子，常年受煙火紅塵氣息所染，逐漸生出了一絲靈性，被朱太守察覺，以千年石乳點化成精，又奉命混進了千妖嶺，為太守暗中監察各路妖洞的動向。
一旦有妖物修煉出了罕見的內丹，石獅精就會密報朱太守，雙方里應外合，設局殺妖挖丹，以供朱太守煉化服食，增長修為。
金谷洞的老洞主就是這般喪命的。事后，朱太守還動用資源，襄助石獅精繼位，升為千妖嶺七十二路洞主之一。
石崇望著窗外漸深的暮色，抑郁的面容似隱入陰影里。這個幻境中的身份十分棘手，讓人進退兩難。不抓朱辛夷，中了毒咒的石獅精難逃一死。抓了朱辛夷，朱太守怎會饒得了他？光是曝光妖奸的身份，就足以令石獅精被無數憤怒的妖怪撕成碎片。
雖然朱太守殺妖取丹同樣見不得光，但石獅精手頭上沒有任何證據，何況人族官官相護，可不像妖物只憑意氣用事。
石崇隱隱察覺到了這方幻境對自己的敵意，要不然，怎會給他按上這么麻煩的身份？
是因為自己抵御了異種氣息侵蝕的緣故么？他聽到隔間的推門聲，回過頭，看到兔子精興沖沖地跑出來，手里捏著一團暗紅色的網兜。
“搞定！”兔子精得意洋洋地把網兜拋過來。
這是以石獅精心頭血煉制的妖網，柔軟似棉，輕若無物。石崇一接手，便生出血脈相通的感覺。他把玩了一會兒，妖網只是一次性法器，煉制手法也頗為粗劣，但祭煉起來非常容易，只憑自身血脈的感應就能操控。
“洞主，趕緊走，別磨蹭了！”一干妖物迫不及待地嚷嚷道。
石崇環顧了眾妖一眼，收好妖網，心事重重地推門而出，仍未想到妥善解決此事的法子。這幾天，石獅精一直被金谷八妖死死纏住，抽不出空也不敢向朱太守通風報訊。以太守的為人，若是無法解決蠆蟲腐竅咒，多半會直接解決掉石獅精，滅口了事。
街道上，業已花燈結彩，人來妖往，絲竹洋洋盈耳，肴醑處處飄香，一派上元節的繁鬧景象。
支狩真站在熙熙攘攘的街口，看著幾個提著兔子燈的童子嬉鬧而過，一時神思有些恍惚。他不過是聽從猴精所言，走向高墻死角，孰料一步跨過去，仿佛穿過一層無形壁障，四周儼然變換了天地。
他回頭瞧了瞧，背后是一面高聳的巷墻，灰黑色的墻磚被燈火映得通明，依稀殘留著云紋的斑駁刻痕。他伸手刮了刮磚上的青苔，濕軟滑膩，精神力也辨不出眼前的一切是否是幻象。
“你瞧瞧！老娘說得一點沒錯吧，這不是找到出路了嘛！”猴精騎在支狩真脖頸上，興奮地東張西望，“這里在過節嗎？這么熱鬧……你瞧，那邊還有玩雜耍，跳儺舞的！”
可未必是出路。支狩真目光掃過一行揮舞龍燈的妖怪，心中暗忖，如今倒像是越陷越深了。不過，也只有在這真幻難辨之中，才能更好更快地領悟《維摩詰所說慧劍斬絲經》。
佛門向來有漸悟、頓悟兩種修行方式。漸悟遵循傳統的戒、定、慧步驟，循序漸進，積累成佛。后者主張明空見性，一點即透，只要感悟到了，一息之間便可立地成佛。
他只要在此番幻境中有所頓悟，斬絲慧劍就有機會瞬間成就。