馬森林就會跟他爭“邵市長，這不是越俎代庖。我們西六市目前各項工作都相互聯系、相互牽扯，村鎮基礎設施不加大投入，老百姓就要跑光了，經濟發展不起來，社會事業也無從談起我們政府工作目前就是一盤棋，主要的任務，就只有一個，那就是治窮”
邵市長一聽馬森林這么說就煩“好了，好了，我這里沒錢”一個“沒錢”，可以把任何有點希望的工作都打回原形。馬森林最苦惱的也就是這個事。這兩天，他聽說江中來了結對幫扶考察團，還聽說要到六盤山來，心里不由地抱了希望。畢竟，改革開發以來，江中省突飛猛進，大刀闊斧進行改革，鼓勵市場經濟蓬勃發展，短短二十多年已經崛起為東部沿海的富裕省、發達省。這樣的省份，要錢有錢、要技術有技術、要人才有人才，關鍵是有視野，有大膽創新的氣魄和精神。
要是真的開展起了結對幫扶，對寧甘省、西六市絕對是一個好機會。說不定搭上江中這頭已經振翅高飛的經濟雄鷹，寧甘省也能展翅起飛了呢馬森林真希望山書記、邵市長能好好抓住這個機會，與江中先行考察團的領導好好商量一番，定下一個科學的合作方案來。
然而，就在考察組將至的時候，山書記、邵市長卻都取消了接待，其他副市長對所謂的“結對扶貧”也都不看好，不愿意接這個茬。可馬森林的想法還是有些不同，他覺得跟考察組的領導見一面，肯定有收獲，就自告奮勇去接待。邵市長也就同意了。
馬森林與考察組的接觸，雖然只有一頓飯的時間，可他感受到了考察組的務實，詢問的問題也都是實際困難，關心的是老百姓的生產生活。馬森林本來還想再留他們住一晚上，可以相互聊得更多。但是，考察組行程安排很緊，只好放他們向著六盤山深處的山盤市行進。他現在要做的，就是確保考察組在路上的安全。
或許等他們考察結束，會給江中的領導也帶去一個務實的報告，說不定真能幫助六盤山地區發展。馬森林一直等到兩輛車子漸行漸遠，直至消失在視野之中，他才坐入了自己的車里。
商務車駛出了市鎮，又踏上了一兩百公里、荒漠成片的山路。
蕭崢又從包里取出了小本子，在上面記錄了“2西六市，修路、通水，培育油用牡丹、冷涼蔬菜產業。”蔣小慧坐在他旁邊，無意間一眼瞥見，道“蕭縣長，你好用功。”蕭崢卻道“記憶力不行，怕忘。”蔣小慧道“蕭縣長太謙虛了，我要向你學習。”蕭崢笑道“哪里哪里。對了，這次你回去，家里人已經知道了嗎”
蔣小慧搖搖頭說“還不知道。”蕭崢奇怪問道“為什么不打個電話回去你家里沒有電話嗎”蔣小慧道“我家里沒有，但姐夫家里最近裝了一臺電話，可以打通。”蕭崢問道“那為什么不打”蔣小慧苦笑一下道“這路上還有近兩三百公里，路上還有好多不確定性，等快到家的時候再說吧。”
兩百多公里，在江中也不能算什么距離，就算不走高速，走過道幾個小時也就到了。可在蔣小慧的話里聽來，似乎充滿了不確定性。當然每個人的想法不同，蕭崢也只好笑笑說“我們肯定會讓你回到家，見見你7年不見的父母和鄉親。”蕭崢的話里，是一種非常有把握的確定和肯定。在蔣小慧的身邊，她現在很少聽到有人說話這么確定的了，她最常聽到的是“可能”“也許”“或者”，像蕭崢說話里的“肯定”，讓她獲得一種難得的安全感和確定性。
她目光中帶著一種情不自禁的感動，看著蕭崢，點了點頭。
車子往前開，放眼看去，蕭崢有一種強烈的感覺，他們已經進入了高原地帶。周邊的山體并不很高，那是因為海拔已經被整體抬高了，這就如一只螞蟻爬到了蛋糕上面。蕭崢的耳朵和呼吸都明顯的感覺了這種海拔提升帶來的感覺。此外，荒漠的面積越來越大了，眼中能看到的綠色越來越少，沙黃色、土黃色充斥了眼簾，人也再次感覺疲憊。
睡意的襲來。蕭崢也不知是瞌睡了多久，旁邊蔣小慧推了推他“蕭縣長，蕭縣長。”蕭崢醒了過來，迷迷糊糊中他用手揉了揉眼睛，讓自己能盡快適應車外的光線，他問道“怎么了”蔣小慧指了指車窗外“你看，那邊有車子”
蕭崢這才看到，他們自己的商務車正行在一條荒漠的公路上。這條公路中間沒有白線，旁邊也沒有硬路肩，公路與荒漠之間沒有明顯的界限，靠著來往車輛的印痕向前鋪展。