馬撼山問道“蕭部長，你剛才說，華京地質學教授說地震無法預測”蕭崢道“云起教授說，無法準確預測。馬書記，要是能準確預測，當初大地震為什么突如其來這段時間以來，發生的小余震，事先有幾次地震局通知大家了你可以回憶下。”馬撼山在電話這頭，不由地點頭“確實是，幾乎沒有正式的通知。”蕭崢道“馬書記，您是父母官，你有決策權，我和劉司長都只是建議而已。”馬撼山的猶豫，蕭崢是可以理解的，“你再考慮考慮。”
馬撼山道“不考慮了，我馬上向市委書記、市長匯報”蕭崢道“我和劉司長等人，明天也到你的縣里。”馬撼山趕緊道“不行，蕭部長，你們不要來了，有余震的風險。”蕭崢卻道“馬書記，你是我們寧甘的好兄弟，既然我們在這里，就不會讓你一個人孤軍奮戰啊”
馬撼山心里頭感動，他說“謝謝蕭兄弟，可是我真不能讓你們冒險啊”蕭崢道“那我們少來幾個人”馬撼山看蕭崢已經下定決心了，也就不再多說，“那路上一定要小心。”蕭崢道“放心，你先忙自己的。明天見。”
蕭崢房間的窗簾沒有拉得太緊，次日一早，蕭崢似乎是被天際的異光刺醒的，爬起來一看，只見金色的光芒收縮了下去，消失不見了天空又變成了尋常的樣子，冷風中帶點陰沉。與此同時，馬撼山在辦公室里也再次看到了這個異象。
昨天晚上，馬撼山就給柔市市委書記、市長都匯報了閃電霹靂的異象，以及關于余震的預測。市委書記、市長都問地震局怎么說還有就是，上面有無疏散百姓的部署很明顯，這些都是沒有的。市里兩位主要領導道，這個事情還是得聽上面的部署，不要輕易去驚動百姓。這就是困難所在，上面有部署，下面有行動，在我們的認識里，一直就是這樣。上面沒有部署，你自搞一套，很有可能吃力不討好。
多做多錯、少做少錯、不做不錯的想法，還是一種普遍的存在。也就是大家都“學乖了”。可有時候，當所有人都學乖的時候，遇到緊急的事情，怎么辦馬撼山道“書記，要是我們什么都不做，萬一真的發生劇烈余震，造成了巨大傷亡，怎么辦”市委書記說“那萬一沒有余震呢現在上面沒有通知，地震部門沒有部署，沒有任何操作的依據嘛這個事情，就先這樣。”柔市市委主要領導做了決定。
馬撼山作為市委常委、縣委書記，總歸還是得聽主要領導的吧現在市委書記明確認為不能動，馬撼山為難了，當晚他就住在辦公室，心里一直隱隱地不安。就在剛剛，他又瞧見了天空中異常的金光，然后又歸于陰沉。馬撼山的心情就更加不安了。他打開窗，嗅到了空氣中不同尋常的氣味，馬撼山看著外面殘破的縣城，要是再來一次強震，這里的房子有多少能扛得住，有多少百姓會因為毫無防備而喪身
馬撼山再次給市委書記打電話，然而領導并沒有接，也許是太早了，領導都還沒起來呢馬撼山心頭暗暗下定決心。
一小時之后，劉士森、何新良、蕭崢和郝琪他們也出發了。蕭崢和何新良、郝琪說了可能有余震的事情，讓他們可以留在市里，但是何新良、郝琪卻說“這怎么可以既然來了，自然是要同進退。”至于省委宣傳部的副部長、市委宣傳部的部長，他們知道劉士森在華京是重磅人物，要是這次他們退卻了，肯定會被劉士森看扁，這個時候自然也是不能退的于是，也是一輛車跟著。