從鶴虛山去中原的宜梅莊,正常要七日行程。而兮遠帶著一眾女徒弟,外加馬夫、粗使、丫鬟、老媽子一共二十幾人、七輛車的車隊,提前二十天便浩浩蕩蕩地出發了。
到了無回河,坐的是提前預定的大型渡船,引得河岸上圍了一堆前來看熱鬧的貧民,對著師徒幾人指指點點。
陽春三月末,中原的景色比喇嘛國秀美得多,空氣是種暖融融的甜。只見城里到處都是人,熱鬧無比,說書的賣藝的走鏢的混江湖的。
兮遠這一行人難得一起來一趟,不是為了什么任務。有時間,有錢,有好身體,還不怕偷搶,自然是要東逛西逛,住最好的店,好吃的吃遍了,好玩的玩個夠。
魅羽雖然還是對這次出行提不起興趣,心情也不由輕松了起來。作為參加宴會的主要人物,她一個人一輛馬車,其余的姐妹分坐兩輛馬車。此刻她的車里已被姐妹們堆滿各種衣服首飾、香粉零食,而她多數時候卻只是翻看陌巖手錄的那三本書。
離開龍螈寺后的這四個多月中,魅羽的修為大有長進。一是因為跟著九磚學學了不少攻堅的竅門,二是寒谷教她們的天星術,雖然只有六招,卻完美展現了修道人如何借天地日月星辰之力來戰斗,對魅羽啟發很大。
另外,在龍螈寺待的那一段日子,受的實戰訓練比較多。當時匆匆忙忙囫圇吞棗了很多新東西,現在閑下來,方始慢慢消化、理解。再加上最近一次回龍螈寺和殞擢交手時,景蕭對她的指點也非常受用。比起一年前的自己,竟是有判若兩人的感覺了。
三月十七日,一行人終于到了坐落在濱州北部的宜梅莊。和喇嘛國里到處是山的地質不同,整個濱州都是一片大平原。
宜梅莊的占地面積幾乎等同于一個鎮。
內莊是張家家眷居住以及宴客的地方。外莊占地十分廣,給賓客們住的庭院分散在張家的各處花棚、果園、樹林里。有些園林精致緊密、巧奪天工、寸土寸金。還有的地方保留了野生粗曠的特色,鮮有人至。來自不同地方的住客平日基本見不到面。正因為如此,才有實力廣宴四方賓客。
由于張家大公子的夫人鶯絡原是魘荒門的人,兮遠師徒被安排在外莊里位置最好的小院,去哪兒都方便。鶯絡還多次派人送來了精致的點心、酒水,甚至服飾。只不過因為張家老爺和夫人近些年不喜熱鬧,把待客之事都交給她主辦,一直抽不出身來看望師父和師姐妹。
從師徒們安頓下的第二天開始,魅羽的五個師妹就開始四處打探敵情去了。來的都是名門望族,武功世家,至不濟也是有些本事的閑云野鶴,更不用說隨行的有不少未出閣的女眷。若是換成別人去打探,肯定會惹麻煩。而魘荒門的徒弟們自然不同,去到哪里不用她們開口,都是別人主動貼上來問候。
不過一聽到她們是來自鬼道的魘荒門,都紛紛露出遺憾之色。不要說名門望族,普通人家也極少愿意和鬼道聯姻。
無論如何,這幾個信誓旦旦要扮綠葉和村姑的師妹們,各自的名氣早已先在賓客里傳開了。當然,該打探的消息還是打探到了。
“庸脂俗粉。”
“沒錯,庸脂俗粉。放心吧,張公子看都不會看一眼的。娶進門丟人嗎”
“沒啥夠水準的,話說這屆女眷們不行啊”
魅羽原本就提不起興趣,得知沒有什么競爭對手,這下更是連頭都懶得梳了。直到宴會前的那天下午,她自己在靠近外莊正門口的一個池塘邊看書。耳中聽
得人聲陣陣,腳步咚咚,下人們都往正門直通內莊的那條大路上匯集。
“喇嘛國的三王子和公主殿下駕到了”
“是嘛據說公主是人間絕色。”