禿頂赤膊、滿臉橫肉的陌巖跳出巴塞厲的機器身體，踏上自己的旗艦，當晚便在船上為大統領準備的豪華套間里休息。第二日清晨，統領的私人助理用銀盤盛著一套禮服，來到套間門外敲門，并伺候陌巖更衣。
“大人，”助理是個目光純凈、氣質清矍的白皙青年。鑲銀邊的白襯衣外罩一件深灰色西裝馬甲，平頭理得規規矩矩，不說話的時候喜歡抿起那對粉色的嘴唇。站在海象一般粗壯的統領身邊，助理像只我見猶憐的小鹿。當然陌巖知道，能派給巴塞厲這樣的魔頭做助理，肯定不會是普通的職場小白。
“元老們讓我稟告您，今日正午在奣戶城有為您準備的宴席，屆時大家一齊為您接風洗塵。”
“接風？”陌巖換裝后照了下鏡子，“菜里沒毒吧？”
禮服的式樣有點兒西蓬浮國的風格——摩卡色綢緞襯衣胸口和領口裝飾著層疊的花褶，襯衣外套著的棕紅色西裝長及膝蓋，胸前開襟處鑲著寸寬的金邊和金扣。這些天來陌巖也注意到，平民的衣衫普遍式樣簡潔，地位越高的才越繁復。
別說，身材魁梧的禿頭漢配以如此優雅的服飾反倒能給人一種帝國崛起的意味。當然前提是陌巖原本也非柔弱書生，既不缺帝王將相的氣質也不乏武學宗師的風范。若是有人湊近了凝視這位統領黑白分明的眸子，或許還能發現靜置于深潭底部的超然與智慧。
穿戴整齊離開臥艙，迎著旭日在甲板上同軍部重要將官們一一握手。少數的陌巖能叫上名來，多數不認識，身后的助理替被接見者報上姓名和頭銜時，過目不忘的陌巖都認真記到了心里。但總體感覺得到，軍人們是真心希望巴塞厲統領回來，某些老人的眼中甚至噙著淚。
待眾人散去后，助理湊上前問道，“還有一個多鐘頭才到奣戶城，大人要不要先吃點兒東西墊墊？”
“你跟我來，有事問你，”陌巖抬步朝艦船廚房的方向走去，沒進餐廳，卻拐進一間休息室。這兒是廚房工作人員才來的地方，有設計簡易的皮椅和小桌。不用問，就跟各種交通工具上的家具一樣，桌椅的鐵腿是固定在地板上的。
陌巖從壁柜里的飲料瓶中抽了支純凈水，在正中一把椅子里坐下。為什么要挑這里談話？可以說不為什么，他既然是大統領，整艘船乃至整個國家的軍隊都是他的，愛坐哪里就坐哪里。真實的原因是，陌巖擔心其他艙室包括他的臥房里被裝了監聽設備，而沒人會費神監聽下人們工作的地方。
助理跟著進休息室，將門在身后關緊，猶疑不定地坐到他一側的椅子上。“不知大人找下官有何吩咐？”
陌巖沒做聲，雙目盯著助理襯衣口袋的位置。口袋是藏在馬甲里的。隨后陌巖的右眼像進了蟲子般不自然地擠了一下，就聽助理口袋處傳出輕微的“啪”聲。
助理肩膀一震，下意識地抬手要去摸口袋，又硬生生地將手放下。
“元老們除了派你來監視我，還有別的任務嗎？”陌巖用手把玩著水瓶，像是在透明的水中發現了什么感興趣的東西。
“監視？”一臉無辜的助理攤開雙手，“大人何出此言？”
陌巖抬起手中的水瓶，有個球形的全息影像浮在水中，細節充沛。助理應當認得出來，這便是元老院領導下的阿斯旺族統治階層居住的玻色城之一，奣戶城。
陌巖晃了下瓶子，影像變為城市內景。一條寬敞又平整、兩側種著樹木的步行道位于正中，道路的盡頭是座巍峨的大廈。樓面如流光溢彩的跑車外殼，裝飾不多，象征權威的事物不需要過多佩飾，只有頂部三分之一的窗戶里透出淡藍色的光。步行道左右兩側各有一棟稍矮的高樓，造型如機器人削尖的腦袋，沖著大廈的方向鞠躬一樣地傾斜著。