寂靜是宇宙最殘忍的饋贈吧。
逃生艙脫離母艦的震顫過去后。
趙無機漂浮在零重力中，耳膜仍殘留著諾斯托羅莫號解體時的低頻嗡鳴。艙內應急燈將他的影子投在蕾普利的休眠艙上——那具銀白色的金屬棺材表面，一道爪痕正反射著濕漉漉的冷光。
爪痕盡頭凝結著半透明的黏液珠，像毒蜘蛛懸在網邊的餌料。他伸手觸碰的瞬間，黏液突然收縮，露出休眠艙觀察窗里蕾普利沉睡的面容。
她的金發在低溫下靜止如琥珀中的植物標本，而趙無機分明看見，異形幼體的陰影正從她左側鎖骨緩緩滑向心臟位置。
系統光幕在視網膜上綻開：【觀察者獎勵觸發：保持沉默存活率+9%】。數字跳動時，休眠艙的生理監測儀突然發出“滴“的輕響，蕾普利眼皮下的眼球開始快速轉動——她在做夢，夢見火焰、尖叫和破胸而出的新生。趙無機移開視線，轉身時撞到艙壁儲物柜，柜門彈開的瞬間，成捆的金幣袋雪崩般傾瀉而出，在零重力環境下形成緩慢旋轉的金屬星云。公司標志在這些金幣表面跳動，每個字母“w-y“的橫筆都藏著微型注射器般的尖銳收尾。
他抓起一袋金幣捏破，里面滾出的卻不是錢幣，而是冷凍的人類卵巢樣本，玻璃管上標簽寫著“lv-426\/亞裔\/耐受性增強“。
艙內響起電子音：“生物資產運輸模式已激活“，所有休眠艙的觀察窗同時轉為暗紅色，如同上百只突然睜開的惡魔之眼。
趙無機撲向控制臺時，發現自己的手指正在鍵盤上自主敲打——那些神經膠質紋路已蔓延到指尖，正閃爍著與逃生艙電路完全同步的藍光。
黑暗突然降臨。不是普通的斷電，而是某種更徹底的吞噬，連星光都被抹去的絕對虛無。
趙無機聽見黏液拉絲的聲響從四面八方涌來，但當他舉起焊接器時，火焰呈現出的卻是詭異的負色——漆黑的核心包裹著蒼白光暈，照亮了漂浮在艙內的異形胚胎。這些半透明的小東西舒展著脊椎，每節骨骼都反射著金幣的金屬光澤。最近的胚胎突然轉頭，用沒有瞳孔的眼睛“看“著他，口器張合間吐出枚帶血的公司徽章。
【警告：認知污染度57%】
趙無機用焊接器燒熔了通風口蓋板，縮進管道時，一枚金幣卡在他的肋骨與金屬壁之間。
疼痛讓他突然清醒——這枚金幣邊緣刻著微型編號：ns-001。諾斯托羅莫號首航紀念幣，本該鎖在船長室的收藏品。
【回歸臨界點：00:23:17】。
管道深處，某種巨大的節肢動物正在蛻皮，甲殼開裂的聲響如同冰川崩解。
當第一縷救援船的探照燈刺破黑暗時，趙無機正把神經膠質注入自己的頸動脈。液體在血管里爬行的灼燒感中，路人甲系統提示：
【金幣總額突破】
【存活率89%】
但最后一條消息讓他手指僵直：【回歸選擇：現在離開\/獲取“異形抗體“（永久性基因修飾）】。救援艙對接的撞擊聲傳來，他看見蕾普利休眠艙的爪痕開始滲出鮮血，那血液在零重力中凝聚成完美的紅寶石，內部封存著抱臉蟲的胚胎剪影。
焊接器最后一次亮起。
火焰熄滅的剎那，趙無機聽見管道深處傳來指甲刮擦金屬的聲響——不是異形，是更熟悉的、人類指甲的頻率。那是他自己十分鐘前在管道另一端刻下的摩爾斯電碼，現在正以完全相同的節奏，從黑暗深處回應著他。
(本章完)</p>