拉格納的農業團隊在深潛者種植者的指導下，學會了如何利用發光海藻提供光照，利用地熱管道調節溫度，然后在“伊甸園”的無土栽培區，成功培育出了一種口感清脆富含多種微量元素的深海菌菇，極大地豐富了居民的食譜。
“鐵之心”與深潛者的互動進行了“互補”，科技、農業，各個領域都得到了長足的進步。
一個月后，所有的整合與升級工作初步完成。
沈歌站在煥然一新的“鐵之心”最高指揮塔上，透過巨大的水晶舷窗向外望去。
下方，鋼鐵與水晶交相輝映的城市已經融為一體，巨大的地熱能源塔成為了“鐵之心”的新型供能裝置，與熔爐搭配，為“鐵之心”提供能量。
遠處的水晶訓練場上，一排排嶄新的“掠奪者-iv型”機甲正在進行著隊列演練，機身反射的藍色光芒無比耀眼。
是時候，起程了。
啟程的前夜，“鐵之心”最高權限的實驗室，此刻的氣氛凝重。
沈歌召集了赫菲斯托斯、阿萊、艾莉、凱爾和羅卡等幾位“鐵之心”真正的核心支柱。
“這是從‘凜冬之心’——那個先行者的數據庫中整理出的部分關鍵信息。”沈歌沒有多余的寒暄，直接將數份經過篩選的加密文件，傳送到了每個人的個人終端上。
文件內容，讓在場五人的表情接連發生了劇烈的變化。
凱爾和羅卡在看到“零”的真實身份是承載“潘多拉”病毒的“人造容器”時，眼中滿是震驚與同情。
他們很難將那個沉默寡言，默默跟在阿萊身邊的女孩，與如此恐怖的秘密聯系在一起。
而當赫菲斯托斯看到那段關于“歐姆尼賽亞”——那個試圖將宇宙萬物都帶入“機械飛升”的描述時，這位技術狂人的臉上第一次浮現出了近似于無法接受的愁容。
“新神教的背后，不是一個可以被殺死的敵人。”
沈歌的聲音平靜地響起：“它是一種思想，一種試圖抹去一切未向他們臣服的瘟疫。我們即將面對的，可能是一個超乎我們想象極限的對手。”
他目光掃過眾人沉重的臉龐，繼續說道：“此行，當抵達極北之地之后，我將獨自前往極北之地的核心。‘鐵之心’將停留在安全航線之外，作為最后的接應和退路。”
“大人，這太危險了！我們愿與您同往！”凱爾第一個站了起來，神情激動。
“這是命令。你們的戰場在這里。”
他看向阿萊：“阿萊，從現在起，你將是‘鐵之心’與‘第一生態圈’的最高執政官。所有民生、后勤與內部事務，由你全權裁決。”
他又看向赫菲斯托斯，“赫菲斯托斯，你擔任最高技術長官，負責維系‘鐵之心’的所有系統運轉，并提供遠程技術支持。”
最后，他的目光落在了凱爾和羅卡身上：“你們二人，共同擔任最高軍事統帥，‘掠奪者’軍團與城市的所有武裝力量，歸你們指揮。你們唯一的任務，就是守護好這座家園。”
“若我未歸，”沈歌頓了頓，每一個字都如同巨石般砸在眾人心頭，“則由你們幾人組成最高決策委員會，帶領所有人活下去。”
所有人都明白了，沈歌此行或許抱著再也無法歸來的決心。會議室里一片死寂，只有眾人沉重而壓抑的呼吸聲。
……
會議結束，眾人心情復雜地離去。