王小海忙道：“不敢不敢，我保證說實話，你們一定要放了我啊，我還是個孩子啊！”
京城，何苒收到了宗祺送來的密信，看完這封信，何苒的眼中閃過一抹不屑。
宗祺在信上說，荊重光不僅拉攏四大世家，還通過海盜，與倭人取得了聯系。
何苒瞇起眼睛，荊重光，這是要狗急上墻了。
他上不上墻無所謂，但是想要引狼入室，那就要看看她同不同意！
鎮江船廠，董近真撐著腰站了起來，旁邊的丫鬟連忙扶住她：“董大人，您該休息了。”
董近真搖搖頭：“走，扶上我船看看。”
這是董近真督造的第九條戰船，就在這條戰船試水之后，董近真便病倒了。
沒等痊愈，她便又來到工地上，只是這一次，她給在病榻上給何苒寫了一批信，她讓何苒再給她挑選至少十個徒弟。
她對何苒說，她感到力不從心，她擔心自己有一天倒下去便爬不起來了，所以她要在自己還有心有力的時候，帶出一批能夠接替自己的人才。
何苒看到這封信，眼前浮現出那個在藏書樓里灑掃的清秀女子。
一轉眼已經過去七八年了，當年那個逃亡的董家女，早已立下汗馬功勞。
世人都知她何苒，知她文有馮擷英，武有何秀瓏，卻不知，她還有一件至勝法寶，那便是董近真。
沒有董近真，就沒有奔雷炮，沒有董近真，就沒有正在打造的戰船。
現在，董近真積勞成疾，這是累出來的病。
她的董大師，還不到三十歲。
何苒從一眾年輕工匠中挑選出十個人，又從驚鴻樓與何家村后人中挑選出十人，總共十男十女，共二十人。
錦衣衛調查了這二十人的背景，確認沒有問題，這才送到了鎮江船廠。
從現在開始，他們便要跟在董近真身邊，是她的侍從，跟班，也是她的學生。
轉眼又是一年春節，何苒收到了周滄岳的來信，這一次，他是來報喜的。
虎威軍接連打了三次勝仗，奔雷炮所向披靡，周滄岳得意洋洋，寫信來向何苒炫耀，他說這一年來，他和他的虎威軍已經習慣了滇地的環境和氣候，更重要的是，通過與寶象王的幾次交手，他也漸漸了解了寶象王軍隊的打法，給他三年時間，他一定能把寶象王連根拔起。
何苒微笑，轉眼又有好幾年沒有見到周滄岳了，上次見他時，差點認不出來了，比她足足高出一頭，現在不知道變化大不大。
第一印象太重要了，以至于過了十來年，每次想起周滄岳時，眼前浮現出的，還是那個她睜開眼時看到的小黑妹。
何苒想了想，走到畫架前，憑著記憶，把黑妹畫了下來。
畫上的黑妹穿著碎花裙子，梳著雙丫髻，五官俊秀而清澀，還有一雙會說話的黑眸。
她沒把這幅畫送給周滄岳，而是裱好后裝到匣子里，她已經收藏了兩幅畫了，一幅是宗祺和陸暢，還有一幅就是黑妹。
周滄岳不僅給她送來了一封信，還有一口袋曬干的菌子。
周滄岳在信里說，他已經學會鑒別菌子是否有毒了，這些菌子都是他親手挑選，并且親手晾曬的，保證都是沒毒的，她可以放心吃。
周滄岳還告訴她，有一次他吃菌子中毒了，看到周圍的人全都變成了大熊貓。
他還很遺憾地告訴何苒，直到他離開蜀地，也不知道他養的那只花花是男是女，當然也就沒有小花花了，所以他答應送給何苒的花花只能再等等了。
何苒生怕他腦子一熱真的讓人去蜀地捉熊貓，連忙給他回信，讓他千萬不要送她熊貓，京城的竹子長得不好，真把熊貓送過來，熊貓會越獄.
而此時的周滄岳，并不像他在信里寫得那么輕松，虎威軍面對的是他們有史以來最強大的敵人。