——科特伽瑪帝國，國都雷頓曼哈里。
夕陽的余暉為城市的中心鍍上一層金紅色的光暈，街道兩側的彩旗在晚風中輕輕搖曳，琉璃燈籠一盞接一盞地亮起，將石板路映照得流光溢彩。
商鋪門前懸掛著象征慶典的綢緞，小販的吆喝聲、孩童的嬉鬧聲、匠師的打鐵聲，吟游詩人的琴聲交織在一起，整座城市沉浸在一種近乎沸騰的歡慶氛圍中。
然而，在這片喧囂之中，一老一少兩道身影卻顯得有些格格不入。少女的腳步略顯遲疑，指尖無意識地絞著袖口，目光幾次落在身旁的老者身上，又很快移開。最終，她深吸一口氣，像是下定了某種決心。
“那個……風老前輩……”她的聲音很輕，幾乎要被街上的喧鬧淹沒，卻又帶著一絲小心翼翼的試探。
“有什么困惑嗎，塞妮絲閣下？”老者微微側首，銀白的眉梢在夕陽下泛著柔和的光暈，慈善的目光靜靜落在少女身上。
塞妮絲抿了抿唇，臉上透露著些許不安。她抬頭望向街道盡頭那座巍峨的法師塔，塔尖在漸暗的天幕中若隱若現，宛如一支刺破天頂的利劍，閃爍著朦朧的微光。
“如果說……這里真的是過去真實存在的時空，”她聲音很輕，卻字字清晰，“那么，諾尼瑟——或者說《高天之書》將我們送到這個時代的目的，究竟是什么？”
風拂過街道，盤起少女輕柔的發絲。從踏入這片土地算起，已經整整五天了。五天里，他們走過繁華的街市，穿過靜謐的巷弄，甚至遠遠望見過王宮的尖頂——可什么都沒有發生。
沒有預想中的試煉，沒有傳說中的宿敵，甚至連一絲異常的魔力波動都不曾察覺。這座城市，就像一本被翻開的史書，平靜地展示著它最輝煌的篇章，卻對他們這些外來之人的存在視若無睹。
“塞妮絲閣下，”風王老者微微瞇起眼睛，蒼老的面容在街燈映照下顯得格外平和，與少女眉間隱約的不安形成鮮明對比，“我想你應該聽說過，三日后慶典將會到來。”
塞妮絲聞言一怔。這些日子穿行于街巷間，她確實無數次聽人提起這場即將到來的盛事——那是神響戰爭終結后，各種族文明迎來的第一百個和平之年。
人們將每年慶典到來前后三天稱作「黎明祭」，而第一百個黎明祭對這座城市的人們——不，對整個科特伽瑪帝國的子民而言都非比尋常。
塞妮絲思索著風王老者的話，眉頭微微挑起。
“也就是說......問題藏在這慶典之中？”少女頗有一種被點醒的感覺，聲音帶著幾分恍然與篤定。
“不。”然而，風王老者卻出人意料地搖了搖頭，布滿皺紋的臉上浮現出慈祥的笑意。他伸手輕輕拍了拍少女的肩膀，動作輕柔得像是拂去一片落葉。
“沒有什么別的寓意，塞妮絲閣下我只是希望你......”他頓了頓，目光投向眼前燈火通明的市集，“在這慶典期間，暫且放下那些沉重的思慮。”
塞妮絲微微一怔，這實在不像是對方會說出口的話。她正欲追問緣由，可還未及開口，一根果糖便遞到了她的面前，那果糖被精心制作成可愛的小貓模樣，在燈火的映照下泛著琥珀色的光澤。
“剛買來的，嘗嘗看？”老人的聲音里帶著幾分難得的輕松，平日里那種令人敬畏的氣息消散無蹤。此刻的他，花白的須發在夜風中輕輕飄動。眼角的皺紋舒展開來，竟真像個尋常市井里再普通不過的老爺爺，正笑瞇瞇地給心愛的小孫女遞去她所喜歡糖果。
塞妮絲一時恍惚。她從未見過風王前輩這般模樣——那雙總是看透一切的眼睛此刻盛滿慈愛，布滿老繭的手掌小心翼翼地捏著糖棒，生怕碰壞了精致的糖貓。街邊的燈火在他身后暈染開一片溫暖的光暈，將他的身影勾勒得格外柔和。