“老師……”望著眼前的身影，冰雪魔女喃喃低語，那個她曾無比熟悉的稱呼脫口而出。
諾尼瑟并未在此話題上繼續深究。她如同一位歷經滄桑的長者，目光緩緩掠過眾人，最終略帶無奈地搖了搖頭。
“麗芙琳，還有薩巴托斯·萊德……他們，是我教過最好的學生。”
“一個，有望繼承我的衣缽；另一個，則注定成為新生的王級強者。”諾尼瑟的聲音深沉而遙遠，仿佛穿透了歲月的帷幕，“那時我曾自私地認為，是那個總帶著他們四處玩鬧、不務正業的精靈，影響了他們的修行。”
“后來魔兵之變爆發，那個精靈不幸被侵蝕而逝……我本以為從今往后，他們二人終可心無旁騖，不再受外界紛擾。”她話音微頓，眼中掠過一絲復雜，“直到某一天——萊德找到了我。”
“他如同頓悟一般，跨越了王級之境，成就了一代法圣。我原以為，他是為這番偉業前來向我夸耀……然而他卻告訴我，他決定離開，去踏上一條唯有他才能行走的救贖之路。”
“那條路……無比漫長，太過孤獨，太過遙遠。而他將背負一切，為之踐行，直至抵達道路的盡頭。”
她說著嘆了一口氣，目光漸漸深遠，“我看得出他的決意，所以沒打算挽留他。但當他說想要默默無聞地離開時，我拒絕了。”
“于是，便有了這場儀式？”巴龍沉聲問道。
“很隆重，不是嗎？”諾尼瑟的眼中泛起一絲微光，“背負那個名字，意味著割舍過去，拋棄自我……但這里的人們不會忘記他。他們始終銘記他真正的名諱，歷史鐫刻的也并非‘莫恩斯特’，而是——薩巴托斯·萊德。”
看著諾尼瑟的眼睛，冰雪魔女容色微黯，聲音里帶著難以化開的沉郁：“克魯格爾的死，并非他的過錯。我所不甘與記恨的，只是當初未能見他最后一面……以及我們那場……再也未能延續下去的友誼。”
“我們不是……最好的朋友嗎？”她的聲音微微發顫，像是寒風中搖曳的燭火，“可為什么……他什么都不愿告訴我……”
“倘若訣別能令他從容離去，倘若恨意真能鑄成你活下去的信念……”諾尼瑟的聲線沉靜而清晰，既似慰藉，又如揭示，“那么，他一定懷抱著非如此不可的理由。”
她目光仿佛穿過時光的迷霧，輕聲低語：
“因為在故事最初的起點——他所經歷的「過去」，于你們而言，卻是早已寫就的「未來」。”
諾尼瑟的話語，令冰雪魔女瞳孔驟然一縮。她回憶起了那段只屬于他們二人的冰雪記憶——少年將書本/信物遞到她手中時所說的話：
“無論薩巴托斯·萊德在做什么，想做什么......都絕不會是背叛。”
這是他親口許下的承諾，每一個字都如烙印般清晰而深刻。
“使命......嗎......？”
見冰雪魔女陷入長久的沉默，諾尼瑟明白，自己為她所授的最后一課，已在此刻悄然落幕。她目光輕轉，掠過稀疏人群，卻恰好與那位須發皆白的老者相遇——他正靜靜地注視著自己。
她從老人滄桑的眼底讀出了許多，是時光積淀的智慧，是未曾言明的過往，抑或某種深藏若虛的了然。
她不了解，亦不想探尋，但那目光卻讓她感到熟悉。就像是她所教授的那些學生，對于她發自內心的憧憬與尊敬。
作為傳奇大魔法師，諾尼瑟向來以博學自知、洞悉萬物而自信。然而，從那位老者眼中，她卻窺見了自己仍有未能理解之事，除非......
“原來如此，”她迎著老人的目光，臉上緩緩浮現出一抹溫和的笑意，用僅能自已聽聞的聲音低語：“真是沒想到，她竟將‘那個’托付給了你，想必便是她最青睞，最值得信重的學生罷。”</p>