那株新蕊在他們的呵護下,茁壯成長終成參天巨樹,而四周的土地也不再荒蕪,漫山遍野開滿鮮花。
垂暮之年的老人依偎在愛人身旁,他們并肩坐在樹下,共看朝陽初升,同賞日沉西山。
“你后悔過嗎?”她輕聲問道。
“不。”祂的聲音沉靜如亙古的磐石,卻也柔情如涓涓流水。
于祂而言,滄海桑田不過是漫長生命中微不足道的一瞬。但有她相伴的歲月,卻恍若一生,亦成永恒。
“從未有過。”
『他們會問,故事該從何說起。』
厚澤古國·圣托倫曼拉。
帕提爾推開高塔沉重的門扉,自廢墟中拾起一把銹蝕斑駁的鐵器,只身沖向洶涌而來的厄獸大軍。
作為這座城的守將之一,縱使黃金國度僅余他一人,他也誓將血戰至最后一刻。
猙獰的獠牙撕裂了他的雙臂,尖銳的觸腕洞穿了他的身軀。
鮮血浸染焦土,沿途未見一個生者。獸群如黑色海嘯般撲來,勝算早已為零。但帕提爾仍拖著殘破的身體,持續向前。
在視界的盡頭,終焉的巨獸舒張九尾,九彩霞光鋪天蓋地,映照蒼茫。
那存在如此強大,簡直無懈可擊。
可他卻笑了,因為他知道,在未來——會有那么一群人,不,遠比一群更多,他們將不再重蹈覆轍。
他們會沖破一切困境,跨越終焉,撕裂絕望,成為新的黎明!
“可是……我們呢……”他笑了,也哭了。
他倒在冰冷的廢墟中,兇猛的厄獸撲涌而上,撕咬著他血肉模糊的身體。恍惚之間,他仿佛又回到了授勛成為守城十二將的那一天——
他曾莊嚴宣誓:遵從大守護者的指引,即便付出生命,也絕不后退。
“我辜負了期望……未能守護這片土地。”鮮血自他唇邊淌落,聲音卻異常平靜,“但我履行了使命……有白若在那個未來她會代我們去見證”
『他們想知道,故事最后的結局。』
勇敢的小公主和她的伙伴們戰勝了黑龍,詛咒解除了,世界恢復了和平與安寧。
在那之后,他們迎來了第一個冬日——卻絲毫不覺寒冷。
太陽溫柔地照耀著這片銀裝素裹的大地:狐貍獵人整理行囊,正要外出打獵;貓咪騎士在院落中利落地劈柴,小精靈趴在她頭頂,興高采烈地揮舞著小拳頭加油;狗狗村長則微笑著叫醒了還在樹下打盹的巨石守衛與一眾糖果士兵。
河岸,泉水精靈細心為巨蛇搭建好了冬眠的小窩,巨蛇蜷縮其中,睡得舒適又安心。不遠處,古樹守護者手持木琴,悠然為協樂小鳥與唱詩黃龍的歌唱比賽伴奏。
小公主菲兒與她最好的朋友塞妮絲,一左一右依偎在湖光女神身旁,聽她講述那些奇妙動人的故事。
聽見有人呼喚自己,菲兒抬起頭,望見遠處父親正朝她招手。她粲然一笑,起身飛奔而去,撲進那溫暖而熟悉的懷抱。
“菲兒,開心嗎?”父親輕揉著她的小腦袋,柔聲問道。周圍的伙伴們也紛紛聚攏過來,他們臉上無不掛著寵溺和微笑。
“嗯!”她重重點頭,“能和大家在一起,每天都無比開心!”
『會有人回答嗎——那是一個怎樣的故事?』
神話落幕之地,神圣的光輝遍灑世間,光明神祇降臨于此。
祂懷中緊抱貝尤利克殘存的魂魄,徑直走向那座為后者精心打造的神墓。
“您確定要這么做?”其忠誠的使徒、新神賢者希恩半跪于地,仍試圖作最后的勸誡。
但特雷姆希爾沒有開口,亦無回頭,為了達成那個目的,祂有不得不這么做的理由。
祂步入神墓中央,毅然剝離出自己的右臂,將其化為圣器,與貝尤利克的靈魂一同封存于此。
可祂仍覺不足。祂又將身軀鑄成另外四件圣器,并剝離神環之眼,淬煉為魔兵。
完成了這一切的特雷姆希爾坐在殿堂的圣座上,祂的渾身浸染金色神血,銀白色的長發披散垂落。祂凝視著那始終追隨至最后的賢者,將最后的神環賜予對方。
“此后,你便攜這第八眼,將那埃勒斯塔忒的孽物鎮壓于天域霞廊。”祂隱瞞了許多未盡之語,“待到勇者制服那孽物……它將成為其不可或缺的助力。”
“賢者希恩,當視百年如一日遵循我主神諭。”心中雖有萬千不解,但賢者終未多問,只是垂首應命: