杜豐年沒想到自己在這山溝里一呆就是八年，這八年對他來說簡直度日如年，國家好像將他們這群人給忘了，他回城的意志也漸漸被苦難的生活磨礪的消失殆盡了。
因為杜豐年的吃苦肯干，他吸引了村里的一個女孩，女孩對他青睞有加，甚至主動獻身，但被杜豐年拒絕了，身為一個知識分子，他很看不上這樣的俗氣的女孩，然而杜豐年低估了這里的人。
在這個蠻荒的山溝里，有些事非常的稀奇古怪，行為思想更是讓人吃驚，這女孩為了跟杜豐年在一起，不惜制造杜豐年輕薄她的假象，跑到村委和兵團告狀。
村長帶著大幫的村民以及女孩的父母親屬，就像土匪一樣拿著棍棒來討要說法，將杜豐年打個半死鎖進了牛棚。
上頭很快派了人過來核實情況，無論杜豐年怎么解釋都沒人相信他，誰會相信一個大老爺們在枯燥的生活里能守身如玉？誰會相信一個女孩會這么不要臉主動送上門來？
在加上那個特殊時代，干出這種事的知青太多了，沒有人相信杜豐年會是清白的，在一個楚楚可憐的女孩和一個剛強的男人當中，人們只會選擇相信弱者。
這女孩是真愛杜豐年，她為了得到杜豐年不惜用了這種法子，她也不想杜豐年受太多的苦，提出只要娶了她就不會受到折磨了，否則上頭肯定不會就這么罷休。
杜豐年受不了痛苦折磨了，這件事成了他生命中的一個拐點，八年麻木的生活磨平了他的意志，他撐不下去了，在經過了一番痛苦的思想掙扎后他妥協了。
杜豐年跟女孩走到了一起，倉促的舉行了成親儀式，在成親的那個夜晚，杜豐年對這個他并不喜歡的女孩瘋狂的發泄，是生理上的也是心理上的。
結婚后的日子很平靜，只不過杜豐年的話越來越少，沉默是他的常態。
這樣的日子過了有兩三個月后，從城里突然傳來了消息，知青們要分批次返程了，這一消息猶如驚雷，一下震醒了沉默的杜豐年，喚醒了他心里沉睡的獅子，他跑到山上瘋狂大叫發泄，喜極而泣，不過他很快意識到自己在這里有了家室，可能回不去了，然而杜豐年等這一天已經等了太久了，他不愿放棄這樣的機會。
由于村里的交通很不方便，去城里都要走兩天的山路，村里對于婚姻只重視成親儀式，并不注重打結婚證，打結婚證還要到城里去，通常都是儀式過后找空閑時間在去城里打，因為害怕杜豐年離村跑掉了，他所謂的媳婦根本不讓他出村，但打結婚證必須本人到場，所以他們的結婚證遲遲沒有打，這反倒給了杜豐年絕好的機會，他完全可以拋開這里的一切。
杜豐年強壓心理的激動，策劃著逃跑計劃，看著一批批興高采烈離開的同伴，杜豐年別提有多羨慕了，然而他必須等待一個合適的機會。
這個機會終于出現了，杜豐年在媳婦的飯菜里下了可讓人熟睡的草藥，這對于常年混跡在父親中醫館的杜豐年輕而易舉，媳婦熟睡后杜豐年悄然收拾了幾件行李，連夜逃跑，他不敢休息，跑了一個晚上，直到確認遠離了村子他才敢停下休息一會，吃點野果充饑，然后繼續趕路。
終于他跑出了蠻荒的大山，一路風餐露宿，扒火車、坐牛車，一個星期后他看到了闊別已久熟悉的城市。
杜豐年回到了自己的家，得到了一個好消息，他的父親的莫須有罪名的帽子被摘掉了，父親平反了，被封鎖的杜家鑰匙也被交到了他手上，面對這樣的轉變，杜豐年留下了淚水，他去墳頭祭拜了父母然后回了家。