太子殿下把手中的杯子，放到身后小太監舉著的托盤上，唇邊綻開一抹寬和的笑：“鎮國公找到失散多年的女兒，恨不得昭告天下，難怪會出手如此闊綽！”
“也就褚步凡那個沒腦子的！得了那么多新穎的焰火，把宮里的煙花都給比下去了。換了旁人，即便弄到了，也未必敢這么猖狂地放出來！”昭容帝重重地哼了一聲。
他看向宮中品種單一的煙花，再看看不遠處花團錦簇的天空，恨不得把內務府的總管揪出來，用鞭子狠狠抽一頓。責問他是怎么辦差的？就這么糊弄朕？
太子殿下忍不住替鎮國公說話：“鎮國公府上一門武將，都是一根腸子通到底的，哪里會想那么多？”
“朕跟那褚步凡，幾乎是一起長大的，還能不了解他的脾氣？你當你父皇年邁昏聵了，隨意遷怒于人？”昭容帝的年歲，跟鎮國公相仿。年輕時候，跟著同一個師父學過功夫。
褚步凡那家伙可惡，對練的時候從不留手，把當時還是皇子的昭容帝，打得毫無還手之力，慘敗是常有的事。不過，人與人之間，就是這么玄妙，男人的信任和感情，就是打出來的！
“兒臣不敢，兒臣惶恐！”太子殿下忙躬身道。
“行了，行了！今日只有父子，沒有君臣！”昭容帝沖他擺擺手，望向鎮國公府邸的方向，嘆了口氣道，“皇兒，你要記得，褚家是國之棟梁，對國一片赤膽忠心。這樣的能臣，切勿涼了他們的心！”
“兒臣多謝父皇教誨！”太子殿下深深地記在心間。
“褚家的小姑娘，要不是被寧王看上，朕本來是想著指婚給你的！你底下的弟弟們漸漸長大，朕經過的奪嫡艱辛，不想讓皇兒你重蹈覆轍。有鎮國公府的支持，你的太子之位便穩了……”昭容帝想起自己帝位來之不易，不由感慨地道。
“父皇的信任和愛重，才是兒臣最有力的保障！”太子腦中浮現那張小巧精致，又古靈精怪的小臉，眼神微微一暗。
“你是朕精心培養出來的儲君，只要不犯不可饒恕之大錯，誰都不會撼動你的地位的！”昭容帝忍不住敲打一句。兒子漸漸長成，他還在壯年，帝位和權勢，誘惑太大，不是任何人都能抵制得住的。
太子殿下躬身道：“父皇放心，兒臣定然不會讓父皇失望的！”
“那你說說，褚家的小女兒，跟炎國寧王的事兒，到底是好事還是壞事？”寧王乃是一代戰神，手握炎國最強大的軍隊。褚家是東靈國支柱，守衛著北地要塞。兩家聯姻，不知是福是禍。
太子殿下略一思忖，謹慎地開口道：“兒臣以為是福不是禍！”
“哦？何出此言？”昭容帝想聽聽皇兒的見解。
“以炎國目前的實力和軍力，就連三大國的黎國，都鎩羽而歸。戰事起時，炎國尚在內亂之中。現在，炎國國內局勢已定……不是兒臣妄自菲薄……炎國要想吞并東靈，只是時間長短的問題。