毛三娃父母早亡，妹妹也在幾年前病死，現在他家就剩下他一個人了。平日里，毛三娃就靠著他死去的爹留下的涼茶手藝過活，雖說發不了家，但也能勉強度日。
今天，毛三娃家很熱鬧。前幾天下了場雨，他家那破墻頭終于在雨水的沖刷下倒塌了一大截。早上毛三娃沒有像往常一樣出攤去賣涼茶，而是開始清理倒塌的院墻，準備把倒塌的院墻修葺一下。他剛干了沒多長時間，被招募為信王府鏢師的毛二便回來了，他不但回來了，還帶來一些人幫著毛三娃重修院墻。
到了中午，信王竟然也來了，更令人想不到的是信王的午飯竟然也是在毛三娃家吃的。一群社會底層人竟然能和尊貴的王爺同桌吃飯，這足夠他們吹噓很長一段時間了。
吃完飯，劉學到毛三娃的屋子，毛二家，以及周圍幾戶百姓家走了走，看了看。這是劉學第一次到城里的百姓家走訪，之前他只去過牛家莊的村民家里看過。與牛家莊人相比，城里人的條件要好了許多，但即便如此，看過之后，劉學心里也不好受，百姓的生活真的是太苦了。
房子是土坯建的茅草屋頂的房子，小門小窗戶，破爛不堪的木質門窗上上糊著厚厚的發黃的紙。屋子里的地面是不平整的土地面，家具更是看不到幾件，即便是必不可少的桌子和柜子也早已掉漆，邊邊角角都磨平了。床是木板搭的，上面鋪著厚厚的不知道什么名字的草和麥秸，床的角落是一床破爛的棉被，枕頭是一根木頭。
看完百姓們破落的房子，劉學多少是有些動容的。他朝跟在身邊的不多的百姓和鏢師們說道：“請你們給本王做個見證，本王發誓，在本王的有生之年，一定要讓你們過上吃肉的日子。”
沒有歡呼，沒有掌聲，有的只是沉默。
吃肉的日子？先讓我們吃飽再說吧。
雖然劉學的豪言壯語并沒有打動百姓，但助農活動就這么固定了下來。以后的日子里，只要沒有特殊情況，鏢師們每十天就會來一次助農活動。久而久之，劉學的名聲在百姓中越來越好，而他說的那句豪言壯語也傳到了更多人的耳朵里。
助農活動結束后，劉學又開始了他閉門讀書的生活。而就在劉學閉門讀書的時候，張黛玉正在辛苦的忙碌錢莊的籌建工作。
五月二十六日，經過一段時間的籌備，大明中央銀行終于要開門迎客了。本來是要叫大明中央錢莊的，叫錢莊能讓人們更容易了解明白，但最后劉學還是決定叫銀行。反正是新事物，需要一段時間讓人們去接受，與其等以后再改名，還不如一次到位。
這天早上八點整，位于東長安街和崇文門大街交叉口的大明中央銀行悄悄的開了門。為什么是這里？因為這里距離信王府非常非常近。銀行開門后，十名穿著明光鎧的士兵分站大門兩旁，然后，就沒有然后了。
沒有鞭炮齊鳴，沒有鑼鼓喧天，也沒有如海的人潮，只有門口站著的十名士兵，大明中央銀行就這樣低調的開了門。開門不到五分鐘，銀行便迎來了第一個客人。
張阿光在京師名氣很大，自從他女兒嫁入信王府后，張家便和信王捆綁在了一起。先不說以后和信王府做買賣要用新錢，單是張黛玉是大明中央銀行行長這件事，他張阿光就得第一個捧場。
一拉溜十幾輛大車滿載著金銀和銅錢進入了銀行的后院，在這里，有一個百戶帶著一百名士兵長期駐扎在這里，負責新錢兌換過程中大額兌換的安保工作。