進入十月中旬，經過十來天的熟悉和訓練，一萬多御林軍終于能夠熟練的使用他們所有的武器裝備了。與此同時，經過近兩個月的長途跋涉，秦良玉與她的兒子馬祥麟和侄子秦翼明率領的一萬白桿軍也到京了。
“臣秦良玉，臣馬祥麟，臣秦翼明叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”懋德殿里，秦良玉和她的兒子馬祥麟，以及侄子秦翼明跪在地上給劉學行大禮。
坐在寶座上，劉學擺擺手說道：“三位愛卿平身吧。”
“謝皇上。”秦良玉在兒子和侄子的攙扶下站了起來。
劉學從椅子上站起身，然后一邊走向微低著頭的三人，一邊說道：“初聞秦將軍之名時，朕還是一十歲幼童，秦將軍與胞兄秦邦屏和胞弟秦民屏率軍與后金戰于渾河。此役我大明大敗，不僅損兵折將，就連秦邦屏將軍都毆于此役。然此敗實非將軍之過，乃是那袁應泰膽怯畏戰不派援兵所致，也是李秉誠、朱萬良三萬遼東軍畏戰不前所致。”
“再聞將軍之名乃是在奢崇明叛亂之戰中，秦將軍收復重慶，還解了成都之圍。可以說，若是沒有將軍和石柱兵，奢崇明之亂不會這么快平息，將軍實在是有大功。”
“有功而不賞是會寒了忠臣之心的，實乃不智之舉。王承恩，宣旨。”
“是。”王承恩答應一聲，然后展開手里的一份圣旨，大聲念道：“秦良玉聽旨。”
“臣秦良玉接旨。”秦良玉跪下接旨，馬祥麟和秦翼明也跟著一起跪下了。
“奉天承運皇帝，詔曰：秦良玉有大功于大明，且對朕忠貞不二，特敕封秦良玉為忠貞侯，欽此。”圣旨按理說都是文言文書寫，而且開頭大多都很啰嗦，說半天才會說到正事。但是到了明朝，從朱元璋開始，許多圣旨都是大白話寫的。劉學的文言文水平有限，所以他手寫的自然也都是大白話了。
“臣謝主隆恩。”聽到劉學封自己為忠貞侯，秦良玉饒是已經年近六十歲，可依然激動不已。明朝的爵位是很稀少的，除了開國時朱元璋和朱棣靖難之役后封的那些公爵、侯爵等等之外，在明朝二百多年的歷史中，幾乎就沒有再封過爵，如今自己竟然被封為忠貞侯，這是多大的榮譽啊？這讓她怎么能不激動呢。
“秦將軍，朕封你為忠貞侯沒別的意思，首先就是嘉獎秦家和馬家對朝廷做出的杰出貢獻，再一個就是朕希望將軍能如你的爵位那樣，對大明、對朕忠貞不二。”劉學把秦良玉扶起來，然后一副憂心忡忡的樣子說道：“朕繼位已兩月有余，在此期間，朕發現大明有著很多的問題。朝堂上黨爭不斷，貪腐成風；財政上入不敷出，年年超支；軍事上……”
嘆了口氣，劉學繼續說道：“秦將軍征戰半生，參加過的戰斗比朕聽過的還多，我大明軍隊的現狀想必朕不說，將軍也是知道的。如今我大明外有蒙古和后金虎視眈眈，內有……秦將軍知道陜北那邊的旱災嗎？”
“臣知道一些，但不多。”秦良玉說道。