珍寶船，準確的說應該是珍寶船隊，每年從美洲來的珍寶船隊都有數艘船只，有的時候甚至能達到十艘以上的船只。這些船只上幾乎都滿載著金銀，以及各種寶石和珍珠之類的寶物，可謂是價值連城。
對于這樣一支有著無可估量價值的船隊，不是沒有人打過它們的主意，所有人都知道只要成功搶劫一次，哪怕是只搶劫一艘船，搶劫者也能賺個盆滿缽滿。但是，鄭芝龍從未聽說過有誰成功的搶劫了佛郎機人的珍寶船。
據親眼見到珍寶船隊的人說，佛郎機人的珍寶船太大了，大的有二十多丈，將近三十丈長，就是小一些的也有差不多二十丈。這些船不光是大，而且火力十分的兇猛，據說船上裝備著不下于六十門火炮，這可不是大明的那種隨拿隨走的虎蹲炮，而是一炮能打出數里遠的巨炮。
一支由數艘裝備著至少六十門巨炮的戰船組成的船隊，可不是誰都敢輕攖其鋒的。別到時候搶劫不成，倒把自己的命給搭進去。
如今皇帝讓自己打聽珍寶船的事情，鄭芝龍在想，難道皇帝把主意打到了佛郎機人的頭上？想想他親眼看到的那些鋼鐵巨艦，想想他親眼看到的皇家海軍攻打大員的紅毛人的情景，鄭芝龍覺得皇帝還真有可能成功。
有句話叫不想當將軍的士兵不是好士兵，雖然自己沒有把握拿下珍寶船隊，但這并不妨礙鄭芝龍關注珍寶船隊的動向。他心中的抱負是很偉大的，他想稱霸東亞海域，到那個時候，他鄭芝龍一定會拿珍寶船隊開刀的。
“大哥，咱們真的要將珍寶船的事情告訴皇帝？”匯報情報的人走后，鄭芝虎看著自己的大哥問道。
鄭芝龍身體后仰，靠在虎皮大椅的靠背上，說道：“不說又如何？你以為皇帝只會讓咱們打探佛郎機人的情報嗎？皇帝是個聰明人，他只要往馬尼拉派幾個人稍加一打探就能知道珍寶船隊的動向。我們提早說還能賺取一些好感，立下微薄的功勞，讓別人先打探到情報，我們就什么都撈不著了。”
鄭芝虎外表粗獷，一看就是個大老粗，但熟悉他的人都知道鄭芝虎可是一個十分精明的人。想了片刻，鄭芝虎便明白了大哥的意思，他說道：“大哥說的對。如今大明的皇帝和別的皇帝不一樣，我總覺得這個皇帝怪異的很，那么多的好東西，他都是從哪弄來的呢？我可不會相信他是神仙下凡的那一套說法，這個世界哪里來的神仙？”
“老二，不管他是從哪里來的都與我們無關，我們只需要做自己要做的事情就好了。皇帝那無敵艦隊是強大，但我總覺得那些戰船是有限制的，否則以皇帝對土地的貪婪，他早就四處開戰搶地盤了。”劉學將琉球納入大明版圖，并搶占了倭國的薩摩藩土地一事，以及劉學讓朝鮮歸入大明一事已經傳到鄭芝龍的耳朵里了，所以他才會說劉學對土地是貪婪的。
“大哥說的有道理。”鄭芝虎點點頭說道：“我覺得那些大炮的炮彈數量是有限的，要不然攻打大員的紅毛人時，那些戰船只要不節制的開炮就行了，哪里用得著那么麻煩。”
“行了，不說這些了，一會兒我就去把佛郎機人珍寶船隊的情報告訴皇帝。”鄭芝龍現在的實力已經很強大了，但還沒有強大到能和皇帝抗衡的地步。不要說皇帝了，就連他接受招安后離開的那幾個“兄弟”，這些人就已經足夠他煩惱的了。
“老二，最近一段時間我們的損失如何？大不大？”鄭芝龍朝鄭芝虎問道。接受招安后，鄭芝龍更多的是坐鎮中央，一線的戰斗大多是由鄭芝虎負責。
一說到損失，鄭芝虎惱恨的捶了一下桌子，恨恨道：“大哥，連上昨天那一次，劉香和李魁奇這幾個狗東西已經襲擊了咱們六次了。雖然兄弟們已經很賣力的戰斗了，但在那些狗東西的偷襲下，咱們這個月已經損失了十幾條船，四五百兄弟了。”
鄭芝龍的十八芝中，他的幾個同族兄弟，還有洪旭和甘輝幾個人都跟著他一起接受了朝廷的招安。但是有幾個人不愿意接受招安，所以在鄭芝龍招安后，他們帶著自己手下的船和人離開了鄭芝龍，去往別處謀生。
離開的人中，最有名氣，也是實力最強的分別是李國助、劉香和李魁奇，差一些的是楊六楊七等人。原本歷史上，鄭芝龍招安后，何斌和郭懷一是投靠了荷蘭人的，這一世也同樣如此，只是這二人在荷蘭人覆滅后便不知所蹤了。
如今，李國助去了倭國，而劉香和李魁奇，以及楊六楊七等人則盤踞在大明沿海繼續做海盜，搶劫過往船只。明朝末年，軍備廢弛，大明的水師早就不復當初的盛況，東南沿海的大明水師，好一些的還有幾艘小船，差一些的甚至連海都不敢出。因此，即便是劉學登基后改革軍隊，但除了皇家艦隊外，大明的海防還是靠鄭芝龍撐起來的。尤其是在東南沿海一帶，后來鄭芝龍能成為“海王”，就連荷蘭等歐洲航海大國都不得不給他交保護費，他的實力可真不是吹的。</p>