鬼手門的總壇原在滄州吳橋縣，百余年前，舉派西遷之時已將房產田地變賣一空。楊敬軒此次東行，和江湖上的朋友一見面，大家客客氣氣，以禮相待，已知重出江湖的時機到了，秘密的派人到吳橋縣查訪，祖居之地或殘破，或易主，均不堪大用，又感覺吳橋地方狹小，不及滄州人文薈萃，市井繁華，便于結交天下英雄，是以在滄州另擇福地，作為鬼手門的中興奠基之所。
張正并不知本門的新址所在，倒是喬庭木和喬之華先到了滄州，已經打聽清楚。鬼手門的新總壇選在了城北，是一座五進的院落，修建于三年前，據說曾是滄州當地的武術名家高全德的產業。
張正等四人結伴向東，離滄州只有十余里時，太陽已經偏西，喬庭木道“咱們找個住處，明天再進城吧。”
張正等人均無異議，便欲尋個客棧投宿，便在此時，前面四人各持長劍，一人在前，三人在后，快速奔來。
當先那人奔到眾人身邊，已經力竭，“撲通”一聲，摔倒在喬庭木面前。
后面的三人隨后趕到，一人長劍下指，向那人后心便刺。
張正等并不認識奔來的幾人，也不知他們是善是惡，誰是誰非，但前面的人就倒在腳邊，后面人舉劍便刺，分明是沒把自己幾人看在眼里，何況還有喬庭木這個大高手在，更不容他們行兇傷人。
喬之華距跌倒的那人較近，拔劍一擋，喝道“干什么的”
在后面追趕的三名錦衣漢子見有人插手，后退了幾步，方才出手的那人道“朋友，走你們的路好了，不要多管閑事。”
喬之華笑道“他剛給我磕了個頭，要拜我為師，你沒看見嗎”
三人知他是信口胡說，但見他是個白發老者，方才拔劍出招，一氣呵成，顯是武功不弱，倒也不敢小視。其中一個長須錦衣漢子，乃是三人的首領，抱拳道“前輩說笑了，此人屢次三番的無理取鬧，我們不勝其煩，只好教訓他一下，不想卻冒犯了前輩，請前輩見諒。”
喬之華道“他怎么無理取鬧了你們教訓過后，他還有命嗎”
長須人道“即使無命，也是罪有應得，死不足惜。”
喬之華向跌倒那人看了一眼，見他一動不動，似乎已經昏死過去，說道“他是什么人因何得罪了你們”
長須人道“是滄州城中的一個無賴之徒，種種惡行，說出來氣煞旁人，天色不早，不敢耽誤前輩行程，請前輩先行一步，這些小事，我們自會料理。”
喬之華聽他言語還算恭敬，一時間拿不定主意，看向叔叔喬庭木臉上看去。
喬庭木的眼光看向天邊的一片流云，悠悠的道“若是個尋常的無賴，用得著追這么遠嗎你們是什么人”
長須人見他是個年輕人，神色還頗為傲慢，冷笑道“我們自要追他，與你何干至于我們是誰，大家萍水相逢，那也不必說了。”
喬庭木嘿嘿笑道“怎么與我無關，我就不能問上一問嗎”
長須人道“事不關己，不問也罷。”
喬庭木向喬之華道“好侄兒，他們不給面子，你說怎么辦”