雙方上來第一仗，便如針尖碰麥芒，一場激戰，清軍右翼將領格布庫被大西軍擊斃，大西同樣受損慘重。
戰罷，兩軍進入對峙期。
1647年1月2日，詭異的事情，突然發生，張獻忠視察前線時，中暗箭身亡。
歷史的好運再次向清軍傾斜，近二十年征戰四方的張獻忠，憋屈中箭，驍勇善戰的他一向謹慎多謀，屢次化險為夷，就這么陡然下線了。
即便大西軍處于劣勢，但清軍要想吃掉大西軍，也斷無可能。
誰也沒料到，大西軍與清軍的第一次交手，竟然如此戲劇化的結束！
大西軍領袖隕落，四個義子孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇，匯合馮雙禮等將領率領軍隊向南撤退，于重慶擊斃南明守將曾英后，向貴州方向轉移。
至此，清軍豪格拿下四川。
三月十九日，石碌鎮。
“什么？張獻忠中暗箭身亡？”
王吒正忙著在石碌鎮建高爐，打造石墨坩堝，準備煉鐵煉鋼，聽聞消息后覺得難以接受。
林志海剛從貴州返回，帶來驚天情報。
王吒已經努力在改變歷史進程，東面局勢徹底扭轉，西面怎么還是回到最初，李定國前后兩次，從自己手上購買近兩千多支燧發槍，竟然沒能扭轉局面。
“是，確認無疑，李定國他們已攻克貴陽府，正在休整部隊。”林志海沉聲回道。
林志海與斧頭幫幫主韓大一年多來，開拓西南商路，初見成效，于廣西、貴州建立了五處貿易聯絡點。
林志海去年押貨的時候，在貴州遭遇一個小土司打劫，額頭留下刀疤，差點升天。
但也因禍得福，率領四營一百多人干掉對方三百多人，一戰名揚貴州，如今貴州各大勢力皆知冠軍侯的商隊惹不起，他們火器兇猛，殺完人后還要抄家。
經此一戰，林志海成為鐵桿團第二個聲名顯赫的刀疤臉，王吒重獎他三千兩銀子！
“清軍火器裝備如何？”王吒想尋找大西軍失敗的原因。
“李定國說建奴也有少量燧發槍，同時裝備大量火繩槍，還有野戰炮。”林志海仔細匯報清軍情報。
“大西軍缺野戰炮，是挺難扛住建奴進攻，但張獻忠中箭一事太過離奇，有什么線索么？”
“有，李定國分析，他認為建奴也有一支跟咱們特戰隊類似的親兵衛隊，戰力極強，擅偷襲。”
林志海習慣于特戰隊隊員的身份，哪怕他現在是西南商隊的副領隊，依然以特戰隊隊員身份自豪。
誰能不自豪？鐵桿團特戰隊是冠軍侯親兵，武器裝備逆天，吃喝用度待遇超一流。
王吒蹙眉深思，擅于偷襲？專門獵殺主帥？什么樣的親兵才有這樣的能力？
裝備要好！情報得準！功夫夠高！
三者缺一不可，清軍還真有高人在為其效力！
“李定國那邊，在神豪錢莊存了多少財貨？”
“回團長，核算下來近百萬兩銀子。”
“好！不算多，但也不算少，商隊一年多來辛苦了，韓老大現在何處？”
“還在貴陽府，與李定國商議下一步的合作重點。”
王吒起身，在屋子里來回踱步，苦思對策。
“哎！”王吒難免嘆息，若是鐵牌仍在，他真想去貴州會一會清軍的神秘部隊。
北上貴州，帶的人多，超過千人，必然會引起朝廷地方官員注意，同時后勤補給也是一大麻煩。
帶得少，幾百人的話，手下將領估計沒有一個人贊同他去涉險。
“把老金叫來。”王吒無奈，只得另做安排。
老金，大名金燦，乃應天府金蟾幫幫主，近期帶領幫中兄弟與江湖好友投奔鐵桿團，一來便送上二萬石糧食。
前年上元節大鬧應天府時，機緣巧合與王吒結識，一直保持商業合作。
沒想到，去年年底，變賣家產，主動要求加入鐵桿團！</p>