吳剛的聲音顫抖著，如同風中殘燭，隨時可能熄滅，他驚恐的眼神在步憐云和蕭征之間來回游移。
最終像是泄了氣的皮球一般，無力地垂下頭，斷斷續續地說道“是……是吏部尚書……劉……劉大人……”
“劉大人？”
于墨眉頭緊鎖，低聲重復了一遍這個名字，腦海中浮現出一個身穿紫袍，面容威嚴的中年男子的形象。
他正是當朝吏部尚書劉文清，掌管著天下官員的任免、考核、升降等大權，權傾朝野，門生故吏遍布天下，是朝中不可忽視的一股勢力。
“是他？”
蕭征雖然久在邊關，但也聽說過劉文清的惡名，此人貪婪成性，結黨營私，排除異己。
不知有多少正直官員慘遭他的毒手，如今看來，吳剛的所作所為，十有是受了他的指使。
“他給了你什么好處，讓你如此喪心病狂地殘害百姓？”蕭征上前一步，逼視著吳剛，語氣冰冷地問道。
吳剛感受到蕭征身上散發出的逼人氣勢，嚇得渾身一哆嗦，連忙低下頭，不敢與他對視。
顫聲說道“劉大人……劉大人承諾我，只要我……只要我幫他……幫他除掉你……除掉你，就……就提拔我……做……做知府……”
“除掉我？”蕭征冷笑一聲，眼中殺機畢露“就憑你，也配？”
“蕭將軍，息怒！”步憐云見蕭征動了殺心，連忙上前一步，拉住他的衣袖，柔聲勸道“蕭將軍，現在還不是殺他的時候，留著他還有用。”
蕭征聞言，強壓下心中的怒火，轉頭看向步憐云，問道“步姑娘有何高見？”
步憐云微微一笑“蕭大哥你想想，劉文清既然想要除掉你，就一定不會只派吳剛一個人來，說不定現在外面還有他的眼線，我們不妨將計就計，利用吳剛把他們一網打盡！”
蕭征聞言，眼中閃過一絲精光，點頭道“言之有理，就依你所言！”
蕭征深吸一口氣，將翻涌的怒火壓下，他明白步憐云說得對，現在還不是打草驚蛇的時候。
他冷冷地掃了一眼癱軟在地的吳剛，對一旁的于墨吩咐道“把他帶下去，嚴加看管，沒有我的命令，任何人不得靠近！”
“是！”于墨領命，招呼兩名士兵將吳剛押了下去。
夜幕低垂，鐵寨內外一片寂靜，只有火把燃燒的噼啪聲偶爾打破這令人窒息的沉默。
蕭征、步憐云和東方白三人圍坐在一處篝火旁，商議著接下來的對策。
火光映照在蕭征剛毅的臉上，忽明忽暗“步姑娘，你足智多謀，可有什么妙計，能將劉文清的黨羽一網打盡？”
步憐云美眸流轉，嘴角勾起一抹自信的笑容，她輕搖手中折扇，不緊不慢地說道“蕭將軍，我們何不將計就計，利用吳剛，放出假消息，引誘劉文清的人馬自投羅網？”
“哦？”蕭征來了興趣，追問道“步姑娘的意思是……”