隨著時間推移，挫敗感在組員間蔓延。老周開始瘋狂抽菸，菸灰缸堆滿菸頭；技術員大劉不斷敲擊鍵盤，嘴里嘟囔著“這破系統早該升級”；就連一向沉穩的小周，也在連續36小時未合眼后，對著突然死機的電腦狠狠捶了一拳。但沒有人停下手中的工作，篩查仍在繼續，醫療檔案像潮水般涌來，他們在海量信息中艱難尋找著那根關鍵的針。
轉機出現在第七天傍晚。小周在婦幼保健院的檔案庫里，發現一份被錯歸到“外科雜項”類別的病歷。患者姓名處寫著“張貴君”，年齡49歲，2019年因胃間質瘤進行billroth-ii式胃部切除手術。病程記錄詳細描述了手術過程，而在“既往病史”一欄，赫然寫著“2015年左手小指因工地事故骨折，未正規治療”。
“立即提取手術時的血液樣本做dna比對！”小周的聲音因為激動而發顫。等待結果的兩個小時里，整個小組陷入一種詭異的寂靜。終於，技術科傳來消息：“dna完全匹配，確認死者身份為張貴君！”那一刻，壓抑多日的情緒瞬間爆發，小林哭著抱住身旁的同事，老周把帽子狠狠摔在地上，又彎腰撿起來仔細拍灰，嘴里念叨著“可算找到了”。
小周調出張貴君的社會關係檔案，發現他曾是王家梁建筑公司的分包商，半年前因工程款項糾紛與公司管理層發生激烈衝突。這個發現讓所有人精神一振，此前看似毫無關聯的線索，此刻似乎開始有了交集。“通知李隊，”小周看著窗外初升的朝陽，聲音堅定，“我們終於知道死者是誰了！”
在這場持續七天七夜的篩查戰役中，他們查閱了全市23家醫院的近萬份檔案，撥打了上千通核實電話，排除了無數個疑似對象。那些被汗水浸濕的文件、熬紅的雙眼、嘶啞的嗓音，終於換來了關鍵的突破。而等待著他們的，是更復雜的真相，和一場與兇手的終極較量。
確認死者身份為張貴君后，李明迅速將專案組分成五個小組，全面鋪開對其人際關係的調查。清晨的陽光斜照進張貴君的運輸公司，鐵皮招牌在風中吱呀作響，銹跡斑斑的“君達貨運”四個字仿佛訴說著這家公司的滄桑。
第一小組由小王帶隊，率先抵達公司。辦公室里瀰漫著柴油和煙混合的刺鼻氣味，墻上的日歷停在張貴君失蹤那一天。會計老吳摘下老鏡，手忙腳亂地擦拭鏡片，聲音發顫：“張總走得突然，公司業務都停擺了。他平時為人仗義，就是脾氣急了些，和合伙人李勇因為分紅的事吵過幾次，但都是生意上的摩擦。”小王翻開帳本，發現近半年公司現金流緊張，多筆工程款處於拖欠狀態。
找到合伙人李勇時，他正在一家小飯館喝酒，滿臉胡茬，眼神渙散。“我承認和老張吵過，”李勇猛地灌下一口白酒，酒瓶重重砸在桌上，“他非要接利潤低的活，我不同意。但我怎么可能殺他”小王注意到他右手食指有新鮮的擦傷，追問之下，李勇支支吾吾：“前兩天修車弄的，不信你們去查！”
小周帶領的小組則來到張貴君家。小區是老舊的步梯房，樓道里堆滿雜物。敲開張家門，一股霉味撲面而來。張貴君的妻子周秀蘭坐在沙發上，頭髮凌亂，眼睛紅腫得像核桃。“我們結婚十五年，”她攥著褪色的圍裙，“他一心撲在公司，經常幾天不回家。半年前開始，他變得很反常，接電話總是躲著我，問他就說生意上的事。”當提到是否認識王家梁工地的人時，她茫然搖頭：“我從沒聽他提過。”
在張貴君的臥室，偵查員發現了一個上鎖的鐵皮箱。撬開后，里面除了幾份合同，還有一張泛黃的照片——年輕時的張貴君和一個男人勾肩搭背，背后是正在建設的高樓。照片背面寫著“2010年，和老陳在遠大工地”。周秀蘭辨認后表示，老陳是張貴君早年的好友，但已經多年沒聯繫。
第三小組走訪張貴君的朋友圈。在常去的麻將館，牌友們圍坐在一起，七嘴八舌地議論著。“老張這人好面子，”戴金鏈子的胖子吐了口瓜子皮，“去年他說接了個大工程，結果酒喝多了說漏嘴，其實是墊資干活，錢都收不回來。”另一個人補充道：“他還和放高利貸的趙哥借過錢，有次我看見趙哥帶人來公司堵他。”
調查趙哥的過程並不順利。這個在道上混的人十分警覺，面對警察的詢問，他皮笑肉不笑地說：“張貴君是借過錢，但都按時還了，我和他沒仇。”然而，通過銀行流水顯示，張貴君在失蹤前一周，剛向趙哥的帳戶轉了一筆20萬的款項。
對張貴君親屬的詢問同樣沒有太大收穫。他的父母住在鄉下，年事已高，只知道兒子生意做得辛苦。弟弟張貴民在電話里哽咽：“我哥從小就照顧我，他出事我真的想不明白。他最近確實壓力大，說有幾筆爛帳收不回來，但沒說過有人威脅他。”
隨著調查深入，越來越多的線索涌現，但都與王家梁工地沒有直接關聯。就在專案組陷入迷茫時，小周在張貴君的手機云端恢復了一段被刪除的錄音。錄音里，張貴君憤怒地咆哮：“你們玩陰的！以為換個工地我就不知道是你們這批貨的事，我跟你們沒完！”背景音里，隱約能聽到車輛行駛的聲音和嘈雜的人聲。
李明召集專案組開會，白板上密密麻麻寫滿了人物關係和線索。“雖然目前沒有證據表明張貴君的死和王家梁工地有關，”他用紅筆圈出幾個關鍵人物，“但他生前的異常舉動、經濟壓力，還有這段錄音，都說明他捲入了一場糾紛。繼續深挖，從高利貸、工程欠款、昔日好友這幾個方向突破，真相一定藏在某個被我們忽略的細節里。”</p>