這邊朱元璋剛出發，郭天敘便找到郭子興，“父帥，您讓他朱重八去滁陽，他要是一去不返，不認您這個大帥了怎么辦？”
郭子興稍微遲疑了片刻，“重八應該不是這樣的人吧，別多想。”
郭天敘回道：“這知人知面不知心，我看他朱重八絕非易與之輩，終究不是自己人。老話說的好，害人之心不可有，防人之心不可無，父帥還是不能太過倚重于他。”
郭子興看了看四下無人，厲聲道：“慎言！此事我自有分寸，切記此話不可在外人面前講。”
郭天敘回道：“這是自然，孩兒言盡于此，全憑父帥定奪。”說罷便轉身離去，只留下郭子興一人若有所思。
濠州去滁陽，必過定遠，朱元璋當日還未到定遠，便遭遇了元軍的阻擊。義軍在朱元璋的率領下雖勇猛，但奈何元軍勢大，不下萬人，義軍沖了半日無法突破，只得邊戰邊退，還折了不少人馬。
到得晚間，雙方鳴金收兵，各自安營扎寨。等到第二日，朱元璋欲引兵再戰，忽有探馬來報，有一票元軍從北面而來，欲對義軍南北合圍。
朱元璋大驚，如若不能沖破南面的元軍，等到北面敵軍一到，怕是要全軍覆沒。不得已只得引軍北還濠州，在路上與元軍遭遇，沖殺了一陣各有損傷，最終還是退回了濠州城。
回到城內，朱元璋便向郭子興請罪，“元軍勢大，末將無能，無法南下滁陽，還損兵折將，請大帥治罪。”
郭子大為震怒，以作戰不利之罪將朱元璋下了獄。
見朱元璋被關了起來，馬秀英找到張氏，哭訴了半日。張氏看這義女確也可憐便道：“好啦，你義父也是在氣頭上，我好好勸勸她，應該過不了幾天就把人給放了。”
果不其然，三日后朱元璋便被郭子興給放了，不過軍中議事什么的也基本不讓他參加，把他給邊緣化了。
眼看濠州城守不住了，不想天有不測風云，元軍主帥賈魯在軍中去世了，元軍沒了主將，引兵而去，濠州之圍遂解。
濠州解圍后，城中糧草奇缺，郭子興命朱元璋去懷遠籌糧。而此時彭早住在濠州稱永義王，趙均用稱魯淮王，孫德涯依附了趙均用，郭子興則投入彭早住麾下，仍稱元帥。
朱元璋自懷遠以鹽易米，籌糧歸濠州，方數日，便領命去鐘離縣募兵。自鐘離縣募兵七百余，郭子興大喜，以其籌糧募兵有功，封朱元璋為鎮撫。
但濠州城卻日益混亂，彭趙二王摩擦不斷，而郭孫二人亦有舊怨。濠州義軍整日爭斗不斷，軍紀渙散濠州百姓不堪其苦。
這一日朱元璋找湯和商議，“這濠州城現在這么亂，我看是待不下去了，你有沒有想法？”
湯和道：“我看這地方也不長久，還是那句話，你去哪我跟到哪。”
“我打算先去定遠，再南下滁陽，要是能在滁陽站穩腳跟，就可以遠離濠州這是非之地，你覺得如何？”
“好呀，不過你覺得大帥會給你多少人馬？”
“不知道，明天我去找他說說看，有個兩三千人應該就能成事。”
湯和搖了搖頭，“我覺得懸，你這個老丈人怕是給不了你這么多人。現在濠州城內亂七八糟的，他要沒點人馬，遲早被人吃的骨頭都不剩。”