從前有人說道山中方一日，世上已千年。
沈魚不知山下如何，只她在山里的這七年卻是度日如年——自她十五那回偷偷下山去密州被師父帶回云夢后便再未離開過。這日一早師父特地喊了她去說話，沈魚自是應了。待到得鬼谷洞中，沈魚只見她的師父鬼谷大仙正盤膝坐于軟榻上，而她的膝窩之中正卷著一頭黃紋野貓。
幾年前這野貓闖進了鬼谷洞府。然而鬼谷大仙見了也不趕它，卻是圈養了起來，且對它頗為寵愛。這野貓兒十分傲氣，向來只親近鬼谷大仙，對沈魚卻是不瞅不睬的。沈魚瞧著那貓臉不禁想到：倘若這壞東西成了精怪，自己這鬼谷大仙的首徒之位怕是要讓座了。
此時鬼谷大仙正閉目養神，那黃紋貓倒是先睜眼看著沈魚。兩者四目交投，貓兒卻對她嗤了一聲，似是頗為不屑。沈魚見慣它的貓樣，正要回敬一個鬼臉卻聽得鬼谷大仙悠悠道：“來了也不喊人？”
沈魚聽得馬上斂了神色，喊了聲師父。
鬼谷大仙應了聲，又抬眼仔細看她好一會，直把沈魚瞧得心中發毛。
“……師父？”
“為師讓你留在山上七年，你心中是否有怨？”
沈魚盡管心中有怨也斷不敢在師父跟前承認的，遂只回了一句，“徒兒不敢。”
“不敢？那便是怨我了。如此，為師今日便放你下山吧。”
沈魚聽得一怔，待回過神來，一雙鳳目圓瞪，睇著鬼谷大仙問：“這……這話當真？”
鬼谷大仙見她雙目熠熠放亮，喜悅之情溢于言表，遂點了點頭道：“當真。”
沈魚還道師父要把自己在山上留個幾十年，如今驟然得其首肯下山，心中一陣怦怦亂跳，直歡喜得想要跳起來。
然她心中有疑，定了定神便問道：“師父為何突然讓徒兒下山。”
鬼谷大仙拍了拍懷中的黃紋貓示意它出去。等那貓走了，方對沈魚道：“你乃人鮫之子，天生氣雜不純，道身不穩。這些年來為師尋了許多法子來治你這病根子，近日始得了一條古方。”
沈魚知這方子與自己性命攸關，也便凝神細聽。
“從前有一白骨精，為著修得血肉之身便每日殺人，取心食之。這白骨精把人心食久了，不僅生了血肉，還吃出了些門道。”
“什么門道？”
“那白骨精察覺若那人對她有情，吃得那人心便是事半功倍。”
沈魚聽得這“古方”，心念飛轉，驀地伸手掩了嘴說：“我﹑我不吃人心。”
鬼谷大仙見狀，垂了眼道：“這事有虧功德，若非必要為師也不會教你如此。”
“這……難道就沒有其他法子了？”
鬼谷大仙聞言，拿了手邊的茶碗，食指輕輕一彈，那茶碗立時生了裂紋。碗中茶水便從細縫中緩緩滲出。
“晈晈，這茶碗如你的道身，這茶水如同你的真氣。若要把你這病根子治好，有兩個法子。一是補完你的道身，二是調正你體內真氣。”鬼谷大仙見沈魚皺眉，又潑了碗中茶水道：“若這茶碗不放茶水，卻來放糕點，便不怕碗上有裂紋了。”