傻柱嚷嚷道：“那敢情好！最好再來個智能炒菜鍋，我一按按鈕就能出菜，省得我天天煙熏火燎的。”
眾人都笑了，笑聲在四合院里打著轉，又飄出胡同口，跟街上的叫賣聲混在一起，成了最實在的人間煙火。
傍晚的時候，周陽家的院子里擺開了好幾張桌子，傻柱的紅燒肉剛端上來，香味就飄滿了整個胡同。許大茂的好酒打開了，酒香混著肉香，讓人直咽口水。
一大爺端起酒杯，對周陽說：“周老弟，我代表全院敬你一杯，謝謝你給咱們院辦了這么大的好事。”
周陽連忙舉杯：“大哥客氣了，我也是院里長大的，為院里做點事應該的。來，大家一起喝一個，祝咱們四合院越來越好！”
“干杯！”
酒杯碰撞的脆響里，夾雜著孩子們的笑鬧聲、大人們的談笑聲，還有遠處傳來的蟬鳴。周子軒看著眼前的景象，悄悄對周陽說：“爸，我現在明白您為啥總惦記著院里了，這地方啊，藏著咱們最實在的日子。”
周陽笑著點頭，喝了口酒，酒是烈的，心里卻是暖的。他知道，這四合院的故事，還長著呢，就像院門口那棵香椿樹，扎根在土里，一年年發新芽，永遠都有新的盼頭。
傻柱端著剛炒好的溜肥腸過來，大聲說：“大伙快吃，涼了就不好吃了！周叔，您嘗嘗我這手藝，比老李頭的醬肘子怎么樣？”
許大茂夾了一筷子，咂咂嘴：“嗯，還行，比上次你給秦淮茹家做的差點。”
傻柱瞪了他一眼：“你懂個啥！這是給周叔做的，特意多放了冰糖，更入味。”
三大爺一邊往碗里夾菜，一邊說：“我看都好吃，我這牙口，就愛這爛糊的。對了老周，你那智能水表啥時候裝？我家那水表轉得比誰都快，我得看看是不是壞了。”
周陽說：“明天一早就派人來裝，到時候每家都能在手機上看，清清楚楚的，省得每月抄表吵架。”
二大爺喝了口酒，說：“還是智能的好，公平！以前總有人說自家水表跑得快，現在一看數據，誰也別想耍賴。”
囡囡給槐花夾了塊紅燒肉，笑著說：“槐花多吃點，吃完了姐姐教你玩智能煉鋼的游戲，可有意思了。”
槐花嘴里塞得滿滿的，含糊不清地說：“好呀好呀，我要煉一塊最硬的鋼！”
周陽看著槐花的樣子，想起自己小時候，也是這樣，在院里追著跑，等著大人分糖吃。那時候的日子簡單，卻總覺得有奔頭。現在日子好了，有了這么多新東西，可這院里的熱乎勁兒，一點沒變。
夜深了，酒喝得差不多了，菜也吃得差不多了，大家慢慢散去。周陽站在院子里，看著天上的星星，聽著胡同里漸漸安靜下來，只有遠處還有幾聲狗叫。
周子軒走過來，遞給他一杯茶：“爸，時候不早了，休息吧。”
周陽接過茶，說：“再站會兒。你看這院，多好。”
周子軒點點頭：“是挺好。明天裝完水表，咱們再去看看那棵香椿樹的圍欄，然后就回廠里？”
“不急，”周陽說，“再住兩天，陪你一大爺他們聊聊天。順便看看，還有啥能幫院里添置的，讓大伙住得更舒坦點。”
月光灑在四合院里，把一切都照得朦朦朧朧的。墻根下的智能管道安安靜靜地躺著，里面的水悄悄流著，像在說，這日子啊，就這么慢慢過，真好。