北平作為華北方面軍的大本營所在，是名副其實的政治中心，然而隨著獨立第九混成旅團調防臨汾，接替駐防的69師團進駐中條山，使得日軍在北平的守備力量越發空虛。
日軍兵力的調動導致北平周邊刺殺事件頻發，時不時有日軍士兵外出失蹤，在日軍看來國共雙方的地下人員越發猖獗。
當天，北平的居民明顯感覺到日軍的戒備加強，軍警數量增加不少，從城外至鐵獅子胡同的沿途街道禁止人員流動，甚至沿街的民居、商戶必須緊閉門窗。
一趟車隊快速駛入北平城，而后朝著鐵獅子胡同駛去。
“看清楚了嗎？”
男人扒著二樓的窗戶縫，直到車隊從視野中消失才轉過頭：“看清楚才有怪，不過瞧這動靜和排場準是大人物！”
另一人說道：“上級讓咱們多留意北平的動向，這個人十有八九是關外來的，找機會出城向上級匯報吧！”
北平畢竟是日軍的大本營所在，對于國共雙方的地下人員的排查和監聽一直沒有停歇，除非重大緊急情況，一般不會在城內發報。
鐵獅子胡同，華北方面軍司令部。
石原莞爾作為華北派遣軍司令官率領一眾官佐親自在樓前迎接，可見來人地位之高。
“石原君，好久不見！”來人熱情的打著招呼。
“山下君，歡迎你來北平！”石原莞爾回道。
兩個日軍大將在一眾日軍軍官的簇擁之下進了司令部大樓，待兩人進了辦公室之外，其他日軍軍官才散去。
石原莞爾年長山下奉文四歲，雖未曾共過事，但日本國小人少，兩人是陸大校友，之后又都投身日本軍界，所以面上的關系頗為熟稔。
只不過兩人家庭背景和性格截然相反，石原莞爾家庭環境優越，素來恃才傲物，乃是日軍中出了名的清高。
反觀山下奉文出身農村家庭，靠著老丈人的關系人脈才在日本軍界嶄露頭角，為人貪財好色。
兩人寒暄一陣，山下奉文說道：“石原君，非常抱歉，因為關東軍司令部的內部事務，行程耽擱了幾日，我第二方面軍的勇士明日將陸續抵達津門！”
“之前的作戰方案我仔細研究過，我認為過于保守，此次南下的四個師團乃是身經百戰的勇士，12、14兩個師團更是甲種編制，區區八路軍能掀起什么風浪？”
山下奉文的狂妄自負讓石原莞爾有些無奈，在此之前華北方面軍和關東軍就因作戰方案爭論不休。
石原莞爾作為東道主提議集中四個師團的力量由平漢鐵路推進，執行先北后南的策略，優先在京津地區進行大掃蕩，但這一方案被關東軍的將官們視為懦弱之舉。
山下奉文認為大可雙線作戰，并且要找八路軍主力決戰，優先解決八路軍活動最為猖獗的隴海線周邊區域，最終這一方案得已通過。
山下奉文眼見石原莞爾默不作聲，心里隱隱有些不快，兩人都是方面軍的司令官，地位相當，更何況是華北方面軍有求于人，自然不需在言語上多有顧忌。