克莉絲奇怪地瞥他一眼。
“你覺得歌禮會和我說什么？”
她將自己的披肩解開扔到一邊，套上較為居家的寬大睡袍。
雖然王都的冬天十分寒冷，公爵府內的氣溫卻十分溫暖，這得歸功于康利教授傾情推出的氣溫調節系統。只需要給供能裝置定期補充魔力，以管道相連的一些魔法設備就會源源不斷地產出溫暖的氣息，類似于現代空調。
將魔力耗費在這種小事上十分奢侈，但貴族們不管。能夠制造風花雪月的良好環境，使得這項服務的銷售額十分可觀。
維恩忍不住清了清嗓子，好讓自己的語調穩定一點。“我是說，埃奇沃思家凡事都愛和我們家別苗頭，想必這一次也說了些不太好聽的話……”
“那倒沒有。”克莉絲翹起一只腿坐在柔軟的沙發上，單手撐著下巴望著他的臉。
是維恩預料之外的答案。
“你很關心這個？”她忽然問道。
“不。”維恩立馬否認，“我只是，比較關心你。”
強烈的求生欲在提醒他，不要再糾結這個問題了。
“對了，上次莫德里奇特意過來找我，交流了一下關于年末召集行業相關人士聚會提議。”維恩大致復述了一遍他的想法。“莫德里奇認為，這種方式可以有效提升出版社的影響力。”
“唔。”克莉絲意味莫名地說，“恰好今晚歌禮小姐也有向我提議，希望年末的時候能由我們兩家名下的出版社一起出面組織酒會，給行業定下一些規矩呢。”
“啊哈哈哈哈，那還真是巧……等等，為什么這樣看著我，你不會以為我和歌禮串通了吧？”
【誰知道呢。】
克莉絲沒有說出口，然而她的眼神分明傳達出這個意思。
維恩感覺很冤枉。
“克莉絲同志，你可不要疑心疑鬼中了人家的離間計。”維恩頗為無語地說。
“單從客觀層面判斷，我認為這個提議其實不錯。我們雖然有競爭關系，但也是目前王都最有影響力的兩家出版社，倘若聯手，完全可以壟斷一整個初步興起的行業的話語權。”
“但，如果從主觀判斷，我支持你拒絕她的提議。”
他毫不掩飾地直言：“對于矛盾幾乎不可調和的兩方，彼此接觸得越多，沖突就越不可避免。”
“我并不相信，對方有敞開心扉與我們合作的意愿，翻臉只是遲早的事情。”
僅僅是雙方家族間的矛盾，就已經夠水深火熱的了，何況還受情感左右。
在洶涌而起的情緒面前，理智是這世上最為脆弱的東西。面對這樣的局面，他不敢賭，也輸不起。
克莉絲垂下目光，沉默下來。
半晌后，她才說道：“或許吧。坦白說，我也不相信歌禮沒有暗中謀算什么，但也正因為如此，我才不想拒絕——”
“既然連她都有直接邀戰的勇氣，臨陣退縮并不是我的風格。”
“所以，我答應她了。”
“……”維恩不知該說什么好。
“我不介意她到底想謀取怎樣的利益，一時的勝負也不算什么，但是——”克莉絲認真地看著維恩，“無論如何，你要站在我這一邊。”
維恩心下一顫。