麥克米蘭莊園里依然是歌舞升平，男士們和女士們都順著絲滑的琴樂在舞池里翩翩起舞，跳累了就下場換下一批人跳。
男士們熱情地邀約著淑女們，夫人們聚在一起談論著宮廷府邸里的八卦，時不時再吃兩口桌上精致的糕點。
仆人們依舊在舞池外穿梭，時不時補齊糕點和茶酒，時不時聆聽夫人爵士們的吩咐。
可暗處，仆人們已經換上了緊張的神色，他們小心翼翼地巡邏著，稍有一點風吹草動便匯報給上一級的仆人，再交由總管們定奪。
大廳的門口，一位貴婦人與男仆起了爭執，貴婦人漲紅了臉，聲音洪亮如鐘。
“我必須回去，現在！為什么不讓我出去！”
面對貴婦人的責問，男仆未亂陣腳，而是冷靜禮貌地回復：
“我明白您的著急，但夫人下了命令，必須要有接您的馬車，才能讓您出門。如今天黑雜亂，如果您在路上出了什么事情，我們夫人實在負不起責任。”
“你算個什么東西，也敢阻攔我！我的孩子發燒不下，你負得起責任嗎！”
“實在是抱歉，夫人馬上就下來處理。”男仆向她恭敬地鞠了一躬。
“你給我走開，我還出不了你們麥克米蘭莊園的門了？”
貴婦人摘下耳朵上的藍鉆石耳環，伸出手來就要去闖男仆身后的大門。
“路易莎！”
愛默生夫人溫和的聲音在貴夫人的身后響起。
貴夫人轉過頭，泛紅的眼眶早已滾落了一滴淚珠。
愛默生夫人從樓梯上緩緩走了下來，步態優雅，盡顯高貴。
“這是怎么了？”夫人的聲音略微有些嘶啞。
“愛默生夫人，實在是萬分抱歉！我不能堅持到舞會結束了，我的孩子發了高燒，我現在必須趕回去。”
愛默生夫人皺起眉拉住了路易莎的雙手，偏頭往舞池里瞄了一眼，湊近了悄悄對她說道：“你的丈夫呢？不和你一同回去嗎？”
誰知路易莎更是抽泣了起來，豆大的淚珠滾落，悉數打在了木質地板上。
“他，他不肯回去，他要參加完舞會，說孩子只是受了涼不用太過擔心。”路易莎哽咽地說著。
“巴里，安排一輛馬車，準備降燒和治療風寒的藥物，加急將路易莎夫人送回去。”
夫人轉頭向男仆說著，男仆回應了一聲，向兩位行了個禮便退下了。
“親愛的，你要回去，你的孩子需要母親。”
夫人溫柔地對路易莎說著，輕輕拍了拍她的手。
韋特伯爵在舞池邊穿梭著，努力地尋找艾薇的身影，他微笑拒絕了一個又一個淑女的邀請，眉頭逐漸變得緊皺起來。
“艾薇小姐去哪兒了？”韋特伯爵的內心逐漸變得煎熬起來。
看了看桌邊精致的芝士蛋糕，他長腿一邁，趁著舞池停歇的空檔直接穿過了長長的舞池，來到了之前與艾薇交談的露臺上。
月光與山茶還是原來的清冷，但露臺已經空空蕩蕩了，他扶著欄桿左右眺望著，指望從陰影中看到一絲艾薇的身影。
他扶著頭在露臺上踱來踱去，心里的焦急愈來愈重。
突然，右眼的余光處似有什么發光的東西閃了閃，韋特伯爵順著閃動的方位走了過去。
他蹲下一把抓起了地上的步搖，三根搖晃的流蘇暗示著主人的危險。
韋特伯爵將步搖放進了口袋里，翻身下了露臺，彎著腰在露臺周邊細細地尋找著。
借著柔軟的月光，韋特伯爵終于找到了壓在白色花瓣下的金釵。
金釵的兩頭都沾上了血液，還有幾滴鮮紅灑在了潔白的花瓣和青綠的草地上。
“糟糕了，艾薇小姐有危險。”
韋特伯爵看了眼漆黑一片的山茶樹林，狠狠握住了手里的金釵，毅然決然地走進了黑暗。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>