“朱先生啊——”
“閉嘴！”
朱先生拿著煙斗輕輕敲了敲茗燦的腦袋，硬生生將她的眼淚逼退了去。
“哭得好像我死了似的，晦氣！”
茗燦輕聲嗚咽著，她將雙手纏上朱先生伸來的臂膀，步履蹣跚地跌倒在客廳中間的沙發上。
艾薇慌忙給茗燦倒了杯水，水是溫熱的，艾薇瞄了瞄火爐上的燒水壺，應該是不久前放溫的。
“艾薇小姐……”
“放心，朱先生看過你的畫，事實上，幸好有你記錄下來的那些證據，英方才同意增添人手，參與這次營救行動。”
艾薇輕拍著茗燦的后背，柔聲說道。
“那你們是怎么……”
“沒時間說那么多，你們兩個過來。”
朱先生毫不客氣地打斷了茗燦的詢問，他叼著煙嘴，朝兩人使了個眼色。
他率先走出大門，兩個女孩雖不知所為何事，卻也是乖乖跟了出去。
“本來想托艾薇上去放的，既然你們兩個都在，那就更好辦了……”
朱先生喃喃自語道，他把煙斗輕輕擱在一邊的石頭上，脫下衣衫，從角落的干草堆里取出了一根鮮艷的紅旗。
“啊？”
呆在這里這么久，艾薇還是第一次知道干草堆里藏了東西。
“啊什么啊。”
朱先生回懟道，他走到兩個女孩中間，示意她們蹲下。
“把你的手放這里，再把你的手放在這里……對對對！抓緊了，別松啊……”
艾薇聽從朱先生的指示，一手攥著自己的手腕，另一只手攥著茗燦的手腕。
當然，茗燦的姿勢也與艾薇一樣。
如此一來，一個簡易的轎子就搭成了。
朱先生一手抓著紅旗，一手拿著煙斗；一只腳踏進艾薇手臂圍成的圈里，另一只腳踏進茗燦圍成的圓中。
“好，慢慢抬起來……”
艾薇和茗燦聽從著指令，慢慢將朱先生抬離了地面。
“把我抬那兒去。”
朱先生朝墻角指了指，艾薇便和茗燦一起咬著牙，用盡力氣往那兒挪了過去。
“你要夠上墻角，這點兒高度不夠吧……”艾薇吃力地說道。
朱先生的屁股坐在了四條手臂搭成的“板凳”上，整體高度還不如他直接站起來。
“所以你們要貼近點，我要站你們肩膀上去……”
“啊不！”
艾薇還沒來得及拒絕，朱先生便按著她們的頭飛身站起，雙腳直直立在了肉身“板凳”上。
兩個女孩子哪里承受得住一個大男人的力量，朱先生剛站起身，艾薇和茗燦便忍不住踉蹌起來。
好在他停留的時間不長，再一個借力的飛蹬后，朱先生的雙腳穩穩立在了艾薇和茗燦的肩頭。
“怎么一高一低的？”朱先生不滿地朝下看了看，“你多高？”
“穿鞋168。”艾薇如實地說道。
“人家剛剛160……”茗燦明顯比艾薇高了半個頭。
“茗燦比你高5厘米呢，你們身高不一，影響我辦事兒啊。”
“你嫌棄的話，怎么不直接搭那邊的梯子上去呢？”艾薇癟著嘴反問道。
“因為我付你們工資了。”
“媽的……”
艾薇翻了個白眼。
“猖狂的資本主義……”
她嘟起嘴，握住朱先生腳腕的手指故意收緊了些力道。
朱先生沒有找麻煩，他卸下了幾塊磚石，露出藏在墻里的孔洞。
“他在做什么？”
艾薇看著朱先生麻利的動作，問道。
“這是老統領留下來的傳統。”
茗燦乖巧地抓住朱先生的腿，解釋道。
“當華人碼頭有難時，統領會將一面紅色的旗幟放在風口，紅色代表著華人碼頭，也意味著統領將親自出手，擺平此次危機。”
說著，朱先生已然將旗幟立在了墻頭，一陣風吹來，耀眼的紅色成為了白茫茫天地間最明顯的那道色彩。
這還沒完，他拉動旗桿，迎著風將旗桿伸縮向上。
紅旗慢慢升起，直至與暮云齋最高的瓦片平齊。
“朱先生豎起這道旗幟的意思，就是為了告訴華人碼頭所有人——統領還在，統領回來了，統領將為華人碼頭赴湯蹈火……”
聽到這里，艾薇咽了咽口水，心里久久不能平靜。