北慶十四年，新春伊始，萬物復蘇，爆竹除歲，屠蘇滿戶。
瑞王府因犯謀逆罪，年初三，男子于菜市口斬首示眾，女子與小兒皆流放漠北。
刑部尚書俞寧，與廢皇后勾結，偽造圖讖妖言，陷害忠良，寬縱養奸，罷黜其官職，處抄家之刑，斬首俞寧，其家眷流放西北。
孫成武得授臟賄，操作刑部官職，阿黨附益，判處斬首，其家眷流放西北。
刑部尚書李立全，結黨營私，侵占國庫，貪贓枉法，與廢后勾結，暗中舞弊，其要職皆被斬首……
每一場斬首，林挽朝都親自去看。
她看見那些曾經對林府橫加陷害的罪人，一個個都付出了血的代價。
他們用自己的人頭，祭奠了自己的罪惡。
林挽朝在最后一個惡人被伏誅后，在刑場上，在所有人都散去后，嘴角揚起一個輕輕的笑，那些血印在她的眼里，讓她有了幾分血色。
深夜，林挽朝安排蓮蓮準備好啟程的行禮，一個人又來了曾經的林府，想在離開前為全家上炷香。
她坐在那里，看著空空蕩蕩的廢墟，沒有穿官服，只是梳了一個曾經未出閣時母親為她最常梳的發髻。
可她知道，回不去了，梳什么發髻，她都再也不是曾經那個天真爛漫的少女。
她的手上沾滿了血，未來還要走更長的路。
她，還有最后兩個要殺的人。
皇后，還有皇帝。
“爹，你曾經告訴我，權力是雙刃劍，既可策令他人，又會供人驅使，可我現在身后已經空無一人了。我會登上權力的最高，再也不被任何人裹挾壓迫，再也沒有任何人可以驅使我。”
護城河上的煙花燃起，照亮半個京都城。
身后的裴淮止不知是什么時候出現的。
他站在林挽朝身后，看著她，像十四歲時第一次見她。
“新春安康。”
林挽朝回頭，又急忙轉過臉，趁機抹去了眼淚。
“別擦了，我都看見了。”
裴淮止從她手里拿過三支香，點燃，恭恭敬敬的拜完，插在了林挽朝方才敬拜的地方。
直到煙花淡去，林挽朝才穩定好心緒開口。
“大人，明天啟程，去江南。”
裴淮止坐在了林挽朝的旁邊，手肘支在膝蓋上，問：“你知道十一的真實身份了？”
林挽朝驚訝：“你也知道？”
裴淮止略微嘚瑟的挑了挑眉，說：“一直知道。”
林挽朝面色微凝，莫名覺得生氣，“我府里的人，你怎么比我還清楚底細？你查他？”
他說：“上次你中了桑山的毒，需要一顆東海珠做藥引救命，那顆珠子是他找到的，于是我就猜到了。”
林挽朝記得，當時所有人都說是海神醫救得自己，十一也是三緘其口，原來……
“你們兩個人都不同我說實話？”
“他應該是有自己的考量，我自然不會替他說出來。”
林挽朝一怔，她明白了他的用心良苦，許久，林挽朝說：“裴淮止，謝謝你。”