\"艾...艾希...\"
金發城只覺得一根冰涼刺骨的手指輕輕地放在自己的胸膛上，那股冷意瞬間讓金城后續的動作戛然而止。
金城艱難地從艾希身上撐起身來，凝視著艾希那對熾熱的藍色眼眸。
\"現在可以跟我好好講講，瑟莊妮究竟是怎么回事了吧?\"
艾希仰頭緊盯著金城的面部表情，語氣平靜而又帶著一絲不易察覺的憤怒。
\"我當時不是已經跟你說過了嗎?瑟莊妮變了，她不再是你兒時所認識的那個人了!
可你為什么最終還是去找她了?!難道你就如此相信她嗎?\"
金城徹底愣住了，他清晰地記得，當與艾希分別時，自己曾千叮萬囑讓她千萬不要朝北前行。
絕對不能踏入殘酷無情的凜冬之爪部落半步。
金城同樣記憶猶新，那時的艾希也曾信誓旦旦地向自己保證，絕不會主動去尋覓瑟莊妮的下落。
結果……
但此時此刻，金城凝視著艾希那副似笑非笑的模樣，心中已然明了一切真相。
“你應該清楚，獨自一人在弗雷爾卓德幾乎無法生存下去！而我根本沒有像你這樣捕殺獵物的本事！
當時我闖入熊人族的領土去追捕獵物，結果就在那兒偶遇了瑟莊妮。
我們遇到了一頭海蟲，我們合力把那頭巨獸給解決掉了。
真難相信，我和瑟莊妮如此之久后的第一次見面竟然是這樣的。
但已經那么久沒見了，我們依舊第一眼就認出了彼此，她變得更強壯，也更自信了。
隨后我便被她帶回了凜冬之爪……”艾希緩緩地回憶著往昔，目光卻始終緊緊鎖定在金城的臉龐之上，仿佛要透過他的眼睛看穿他內心真實的想法。
眼看著眼前這個男人的臉色變得忽青忽白，艾希差點就憋不住笑出聲來，但強大的意志力還是讓她成功克制住了自己的情緒波動。
“起初，我并不愿相信瑟莊妮所說的那些話，畢竟你們可是親兄妹啊！
然而后來我又突然想起，似乎有人曾提及過你其實是個被領養的孤兒。
即便如此，我依然難以置信你與瑟莊妮之間能有什么糾葛。
直至今日，子爵先生，還有您那位高貴的子爵夫人——菲奧娜女士。
我仿佛開始對瑟莊妮所說的話產生了一絲信任，尤其是當我回想起你曾多次警告我不要再向北前進時。
嗯哼，金城，你是想讓我親自把一切都說出來呢？還是打算自己誠實地交代呢？\"
艾希輕聲說道，嘴角邊掛著一抹難以言喻的笑容。
她的最后通牒宛如給予金城一個挽回局面的契機。
接著，她詳細講述了許多與金城分別后的種種遭遇，最多的就是在描述瑟莊妮身上。
\"唉~\"看著艾希的神情，金城心里明白，事情已然敗露無遺。
他深知坦白從寬、抗拒從嚴的道理，而且他也確信自己絕不是那種死不認錯的人。
金城迅速梳理了一下思路，心想既然艾希并未立刻發怒，那么這意味著這些問題或許還有商量解決的余地。
\"你聽我解釋!\"
金城深吸一口氣，決定坦然面對。
他微微側身，小心翼翼地伸出手臂，輕柔地搭在艾希的肩膀上。
感受到艾希并沒有抗拒，男人才放心下來，聲音溫柔地將時間軸拉回到幾年前。
“艾希，你應該也了解瑟莊妮的個性吧。對于她那種倔強又不講理的脾氣，我想我也不必多跟你解釋了。
在弗雷爾卓德，人們結婚都非常早。所謂的成年，實際上僅僅意味著具備成為一名合格勞動者的資格罷了。
那時的瑟莊妮根本不懂什么兒女私情！她正值青春年少，對感情一知半解。
而我呢，同樣也是茫然無知啊！
你可知道？當我成年之后，便擁有了屬于自己的獨立帳篷！
自那時起，我再也沒有和瑟莊妮同睡一間屋子了。
然而，故事卻發生在某個夜晚，當時瑟莊妮剛剛成年不久。