在縣城里面，只有出過縣級干部的家族才算頂級。
縣級干部算得上“高干”，退休后還有一定影響力，可以惠及孫子這一代，換句話說，可以保證三代昌盛。
可一個縣城里面縣級干部鳳毛麟角，正縣級領導崗位僅有四個，分別是書記、縣長、人大主任、政協主席，如果人大主任由書記兼任的話，又少了一個位置。
接下來是副縣級領導崗位，有縣委常委、副縣長、人大副主任、政協副主席，也就是“四套班子”領導，再加上少數特殊的副縣級領導，比如開發區黨工委書記、主任，縣委黨校常務副校長.......滿打滿算也不超過四十人。
值得一提的是，在2002年那個時代，不是講“四套班子”，而是“五套班子”，把紀委也算了進來，但紀委副職級別不夠，這樣講從政治邏輯上不通，因此以后越來越少提“五套班子”，而是提“四套班子”。
其中，這些縣級領導不都是本地人，甚至大部分都不是本地人，尤其是書記、縣長等重要領導崗位，根據有關規定要回避原籍，多是上級單位派下來的，干幾年就走了，留給本地人的縣級職務其實根本沒多少。
在職的兩只手都數得過來，再加上退休的幾十個，組成了一個縣城最頂尖的權力結構。
本地人一旦干上縣級領導，必然在實權正科級崗位上浸淫過多年，根基人脈非常深厚，門生故吏遍布全縣，雖然可能只是個人大副主任或政協副主席，但地位不同凡響，甚至能形成家族勢力，不可小覷！
后世2008年，北大某博士在某省新某縣掛職縣長助理兩年，作了一個調查，深度反映了中國縣級基層的官場現狀，發表后引發重大反響。
他的調查稱：“該縣共有副科級以上干部1013人，其中副科680人，正科280人，副處40人，正處5人。從籍貫上看，正科級以下基本來自本縣，副處級以上多為所在地市其他縣人。”
“在縣里，具有血緣和婚姻關系的政治家族有161家，其中，產生5個以上副科級以上的大家族21家，5個以下2人以上的小家族140家，這就意味著每十個干部中至少有一個背后有家族勢力，有20%的干部屬于官二代。”
可以斷言，這21家大家族里面追溯三代，必然有退休縣級干部坐鎮，也就是縣城里如假包換的頂級家族！
調查又稱：“除了21家大家族，還有15家4人型，35家3人型和90家二人型小政治家族，這161家政治家族幾乎把持了該縣大大小小的政府部門。”
“近年，政治家族子弟有向紀委，組織，公檢法，縣委辦等核心部門聚集的趨勢，同時向外部延伸........”
調查中提到的小政治家族則是由實權局長、鄉鎮黨委書記、少數幾個大老板構成，人數不超過一百，也可以稱之為一流家族。
其中這些大老板們所從事的產業多是資源型行業，比如砂場、煤礦、石場，其從事特點是門檻極高，主要核心競爭力是有關部門的批文........
頂級家族和一流家族這些政治家族，構成了縣城里的特權階級。
該調查總結了縣城政治家族存在的特點：
“1、不少都是行業內或者系統內繁殖，具有一定的世襲性，比如岳父當過某鄉書記，他的女婿后來也在該鄉當書記，姐夫和內弟都在組織部副部長的位置上干過；”
“2、副處級以上的縣領導子女一般至少有一個副科，不少還是正科；”
“3、政治家族的大小和家族核心人物的權利和位置成正比，核心人物權利和位置越重要，家族內出的干部也就越多，同時和后代數量也成正比，后代越多，家族內出的干部也越多。”