訓練營結束后，輕松但人心各異的季前賽開始。
雄鹿在季前賽中四戰三勝，輸掉的那場比賽，于飛只打了10分鐘。
卡爾有意測試新隊員的實力，尤其是兩個菜鳥。
結果并不理想，帕楚里亞的防守問題被放大了，哈斯勒姆在技術方面的粗糙也暴露無遺。
“我也希望他們可以立即為球隊作出貢獻，但是很顯然，他們還有很長的一段路要走。”喬治·卡爾說，“你不能指望每個新秀都像弗萊這樣大放異彩。”
季前賽打完，雄鹿在主場整備了幾天便迎來了2003-04賽季的揭幕戰。
作為衛冕冠軍，雄鹿坐鎮主場，迎來了新賽季的首個對手——明尼蘇達森林狼。
森林狼的當家核心凱文·加內特作為歷史上最成功的高中生新秀之一，前來客場，看見同為高中生新秀的于飛在二年級的時候就率隊登頂，主場升旗，認領冠軍戒指，心中作何感想呢？
可以肯定的是，他絕無“與有榮焉”的想法。
今年夏天，合同僅剩一年的加內特并沒有和森林狼達成提前續約合同。盡管他在各個場合都講述著自己對“sota”1的熱愛，但沒續約代表著未來存疑，是一種“我不知道還要不要留在這兒”的表態。
這也很難怪，森林狼自建隊以來就是在不斷的重建中度過的，好不容易抽到加內特這張“大門票”，卻連續七年止步于季后賽首輪。
不管是為了什么，加內特都需要向球隊施壓，他不能再得過且過了。
于是，擔心失去加內特的森林狼在休賽期為加內特帶來了隊史最佳陣容。
森林狼先是簽下水貨狀元邁克爾·奧洛沃坎迪，而后通過交易從華盛頓換來薩姆·卡塞爾。隨后，他們不得不面對世界線被改變的情況。
由于斯普雷威爾早在去年就被紐約送到密爾沃基，而狂人作為奪冠功臣，雄鹿沒有交易他的道理。
所以，著名的森林狼三頭怪在今世是不可能組建的。
事實上，在原本的時間線里，森林狼本身也面臨著兩種選擇。斯普雷威爾的交易來自四隊交易，森林狼的選擇是得到國王隊的希度·科特格魯和76人隊的基斯·范霍恩，還是把寶押在斯普雷威爾身上。
加內特更喜歡斯普雷威爾，于是他們選擇了后者。
今世沒有斯普雷威爾這個選項。
森林狼經過反復權衡，最終送出馬克·杰克遜和特里爾·布蘭登，從國王隊換回希度·特科格魯，再從尼克斯換回格倫·羅賓遜。
忽然間，森林狼得到了一套實力不俗的首發陣容：卡塞爾、斯澤比亞克（特科格魯）、羅賓遜、加內特、奧洛沃坎迪。
森林狼的新陣容還得到了銀河戰艦的認可。
不久前的媒體日上，有記者問湖人隊的加里·佩頓誰是他們奪冠的最大威脅。佩頓直接說出森林狼的名字。
“他們擁有一個能夠與我們匹敵的首發五人組，實力不容小覷。”
這是佩頓的原話。
雖然不是所有人的想法，但森林狼給人的觀感就是如此。
今天，作為這套班底的首秀，他們作客密爾沃基，客場見證雄鹿升起第二面冠軍旗。
可是，森林狼隊里對這一幕感觸最深的不是加內特，而是大狗羅賓遜。
大狗看著旗幟升空，內心有無限感慨，這似乎說明了球隊交易他的必要性與正確性，從此以后，人們再也不會在乎他的存在與貢獻了。
只有冠軍才會長存。
旗幟升空，于飛從斯特恩那里得到了自己的總冠軍戒指，他試著把戒指戴上，然后看見加內特正死死地盯著自己。