最后,超音速不得不在兩名內線球員上投入重注。
首先是已經年過30歲的老將保羅·米爾薩普。
超音速向他提供了一份滿額的四年頂薪,這是其他球隊出于對米爾薩普年齡的忌憚而無法匹配的。
接下來是飽受質疑的年輕內線格雷格·門羅。
他在去年夏天選擇與母隊簽下資質合同,并在第五個賽季打出了身價,但他的問題是球風復古,投籃能力一般,防守較差。盡管缺點明顯,但他只有24歲,上賽季場均能貢獻15分9籃板。要知道,上賽季的一陣中鋒姚明場均也不過17分7籃板。
超音速決定在門羅身上賭一把,于是向他提供了頂薪。
門羅欣然簽約。
經過一番操作,超音速總算把錢花出去了。
奇怪的是,即使他們簽下了兩位頂薪內線,外界仍然不看好他們在下賽季重返季后賽。
“超音速的簽約,就像是給耍脾氣的小孩買糖的大人一樣。我們不知道凱里是否對此滿意,但如果這就是他們在凱里最后一個新秀合同賽季所能做的事,我們只能說,這些事情帶來的幫助真的非常有限。”
隨后,布蘭登·羅伊宣布執行他的球員選項。
近年來,羅伊的傷病情況愈發嚴重,他的合同在某種程度上成了超音速的負擔。
不過,他的合同到期時間正好是歐文新秀合同的最后一年。
因此,這是可以接受的。
但這也意味著如果他在新賽季無法打出身價,這將是他的最后一份大合同。
接下來是一連串受限制球員的續約。
科懷·倫納德、德拉蒙德·格林、吉米·巴特勒、克里斯·湯普森、克里斯·米德爾頓……這些打出身價的年輕球員紛紛得到了大合同。
在這些續約敲定的同時,自由市場的庫存也逐漸明朗。
目前被各隊哄搶的球員是拉馬庫斯·阿爾德里奇。
這位可以同時出任四號和五號位的內線球員,不僅能夠擔任進攻箭頭,還早早開發出了擋拆后的三分投籃,是最適合當代風格的頂尖內線。
尼克斯、熱火和騎士同時向阿爾德里奇提出報價。
阿爾德里奇首先拒絕了騎士隊。
接著,他在尼克斯和熱火之間進行權衡。
一邊是世界上最大的市場,另一邊是對富人友好的稅收政策和居住環境。
最后,阿爾德里奇選擇了看起來更有前景的尼克斯。
這個決定意味著尼克斯即將與小喬丹說再見。
再次因為功能問題導致性價比不足被球隊背刺的小喬丹陷入了狂怒,他發誓要讓尼克斯付出代價。
作為他的好友,杜蘭特通過其他渠道向球隊表達了“憤怒”。
考慮到替換小喬丹的人是阿爾德里奇,這股憤怒的真誠度還有待觀察。
小喬丹準備加入熱火隊。
然而,熱火隊在追求阿爾德里奇失敗后,轉而去安慰勒夫。
這讓小喬丹看到了一個悲慘的現實:如果尼克斯未能簽下阿爾德里奇,他們不會選擇和自己續約,而會轉身追求勒夫,只有在阿爾德里奇和勒夫都投向其他球隊的懷抱時,才會考慮他。
這就是個人風格與時代逆行的代價。
最終,韋德和小喬丹這兩個失意人經過商討,選擇一起加入芝加哥公牛隊。
這是韋德可以接受的選擇,他把喬丹視為自己的第二父親,為公牛效力就像是在實現兒時的夢想。
小喬丹追隨韋德的步伐,沒有其他原因,只是不想離開東部。