偶爾，祈雪會回頭看著跟在身后抱著大箱子的郵差們，神情有些微微的擔憂。
“到了。”星榆說著，將手中的購物袋放在家門口。
轉身面對氣喘吁吁的郵差們，她從包里掏出一把硬幣。
每人50，這是慣例。
郵差們的臉上瞬間綻放出燦爛的笑容，仿佛這點錢就能驅散所有的陰霾。
“謝謝您！這可太慷慨了！”
“姐，您真是太好了！最近活兒少，能碰上您這樣的主顧真是運氣。下次要是還有活兒，可千萬別忘了我們啊！”
“就是就是，這活輕松安全又來錢快，跟做夢似的。您要是再有需要，隨時叫我們！”
星榆微微點頭，目送郵差們欣喜若狂地離去。
身影很快就消失在雨幕中，只留下歡快的腳步聲回蕩在街道。
一周前，她也還是這樣的身份。
從一個對世界毫無頭緒、為了50新幣而走上半天的郵差，到現在游走于理事會、地下交易和非人的存在陣營之間。
這種轉變，即使是她自己也覺得快得不可思議。
……不變的是，她對這個世界里到底潛伏著什么，仍然毫無頭緒。
“星榆？”祈雪的聲音將她拉回現實，“你怎么還站在外面？快進來吧，別又淋濕了。還有好多東西需要整理呢！”
“來了。”
正午的陽光稍稍穿透了陰霾，但在雨云中依舊顯得黯淡。
屋檐的雨滴在陽光下閃爍著微弱的光芒。
她們購買了鍋碗瓢盆，但星榆和祈雪站在灶臺前，面面相覷。
無論是誰，都沒有任何在真正的灶臺上烹飪的經驗。
更何況，臨近年末，本就不充裕的煤炭供應更加緊俏。
她們沒有燃料。
細雨如絲，潮濕的冷意順著破舊的磚墻縫隙滲透。
再次出門，街邊已經擠滿了兜售各式替代燃料的攤販。
曬干的植物秸稈、壓縮成塊的糞肥、還有一些看起來更為精致的壓縮生物燃料，據說是經過了專門的處理，燃燒效率更高，異味也更小。
“我之前打聽過了。”祈雪的目光掃過街邊的小攤，“我們想要烹飪一頓飯，或者取暖，要么就得燒這些，要么就得通過青箱委托所購買煤炭。”
“嗯……”星榆若有所思，“一會我去看看。”
兩人找了個相對干燥的街角坐下。
小攤上的食物種類倒是不少，老鼠肉干散發著濃烈的煙熏味，昆蟲串燒在鍋里滋滋作響，往外噼啪濺著油點。
油鹽煎烤的焦香，混合著草木燃燒的灰煙，空氣中彌漫著一股奇特的……大概能叫香氣吧。
星榆的目光在這些陌生的食物間游移，最后還是選擇了看起來最安全的雜糧粥。
一碗的價格是5新幣，難以果腹，價格不算實惠。
“星榆……”祈雪的目光追隨著被太陽鍍上銀邊的雨水，語氣略帶擔憂。
“謝謝你做的一切，可我不能一直讓你負擔我們的支出。我還有幾百，可以撐一陣子。但我可能還是得回荒原找些零件。這里雖然……很好，可是我實在找不到謀生的路子。”
星榆沒有立即回答。
她抿了一口粥，谷物粗糙的口感與苦味一起在舌尖化開。
蒸騰的熱氣模糊了她的感官，不遠處有人在討價還價，爭論著燃料的價格。
“一袋煤炭150，”祈雪補充道，“天氣還沒特別冷，我們省著點用，應該能撐一兩周。水費、電費也要額外交錢的，對吧？”
沉默蔓延，只有雨滴落在雨棚上的聲音在耳邊回響。
郊區中稀缺物資的價格遠超她的預料，今天的購物給了她的錢包狠狠一擊，瞬間癟了下去。
她沒對祈雪說實話，現在手上也就……幾百。
恐怕比祈雪的余額還少。
如果她還想通過隱蛛集會的渠道獲得些子彈、信息，更是需要一筆不小的開銷。
最后，星榆緩緩開口：“明天我回雨滴委托所能拿到上周的薪資，估計有兩千。支撐生活開支從來不成問題。
“如果你一定要去那里……你的限制已經解除，你自己決定。”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>