在這短暫的訓誡之后，希爾就起身離開了辦公室。
辦公室里的氣氛有些沉悶，景成低頭不語，邊音看起來一如既往，只是一言不發。
當她走到雨滴委托所的大門口時，聞到室外飄來若有若無的煙草味道。
隔著墻壁，她能聽到有些距離的交談聲。
首先傳來的是法蘭的聲音：“所長，她們也只是在關心你而已。”
“我知道。”希爾的聲音有些沙啞，“但很多事情還不需要她們去面對。”
星榆小心地將門推開一條小縫，看到希爾倚在室外墻上的身影，煙霧繚繞。
法蘭站在她旁邊，表情嚴肅。
“你不能一直把她們排除在外，”法蘭勸說道，“這里的每個人都是優秀的代理人，她們有能力應對各種情況。記得嗎？我建議你招攬新人，就是為了分擔你的責任。”
“法蘭，看來你意識不到我們這里的情況有多么少見。對于管理局來說，代理人不過是消耗品，我也只是個更有價值的東西而已。你以為我們這七年來沒有人員折損是靠運氣嗎？”
“是的，但我們不能永遠——”
“你應該知道的。”希爾打斷了他的話語，“即使成為代理人，甚至建立了自己的委托所，我也沒有切斷與過去的聯系。但幾年前，我就發現我認識的那些人，一個都不剩了。”
星榆有意識地控制著自己的呼吸，努力不發出任何聲響。
希爾的聲音依舊平穩，一如既往：“無論是養大我的人、以前的同事，甚至是那討人厭的上司……沒有一個還活著，死在哪里、什么時候，沒有一個人知道。”
“前幾年，我參加了一個葬禮。”她輕笑了一聲，“應該說是我前上司吧。她算是幸運的了，至少還有個體面的告別。但在她入土之后，整個委托所就像從來沒存在過一樣，徹底消失了。”
法蘭努力保持著公事公辦的語氣：“所長，我理解你的感受，但是通常的規則就是——”
“得了吧，法蘭。”希爾打斷了他，語氣變得冷硬，“別再用那套管理局的說辭來說服我了。我很清楚自己在做什么，也明白這樣做的代價。換別人不行，但是換我，做得到。”
她又低頭看了看手中只開了個頭的香煙，神情突然變得明顯的煩躁。
希爾用力將煙掐滅，隨手扔在地上。
“行了，我走了。”
她甩下這句話，就準備離開。
就在這時，星榆下定決心，推開門追了出去——
“——希爾！”
袖子突然被拽住。希爾停下腳步，回過頭來：“怎么了？”
星榆沒有放手，在希爾面前站定。她仰著頭，語氣堅定：“我想了解更多現在正在發生的事情，或者參加任務。”
希爾挑了挑眉，臉上浮現出似笑非笑的表情：“哪里？東區嗎？”
“我就是想了解你現在處理的任務……”星榆謹慎地讓自己的目的性不過于明顯，“例如，之前所說的污染體事件，還有許多別的任務。”
“星榆，那不是需要你來處理的問題。”
“為什么？”星榆不依不饒地追問，“你知道的，我是超凡者，可以應對危險。”
希爾抽回手：“你和我們被迫在泥地里摸爬滾打的人是不一樣的。你有更好的選擇，不需要摻合我們這里的事務。現在正在發生的事件，比你能夠想象的還要混亂得多。”
星榆并沒有放棄：“希爾，我不是——”
話沒說完，希爾已經抬手打斷了她：“夠了，我的決定不會改變。回去，去你應該待的地方，那就夠了。”
說完，希爾頭也不回地離開，留下星榆站在原地。