安東尼隨手抓住了飛來的箭，那是一根不到半米長的短箭，鋼制的箭頭寒光閃閃，而他的臉上卻露出了溫馨的笑容。
安東尼想了一下，然后把手中的箭別在了后腦勺，讓人從正面看去就像是腦袋上被射了一箭那樣。
他朝著箭射來的方向走去，繞過了一道一人多高的薔薇墻，然后來到了一片小草坪上。
小草坪上有一位三、四歲小男孩，他正捂著臉，腳邊扔著一把小軟弓和一個小箭壺。
在小男孩的身邊，一位二十多歲的身穿獵裝的少婦模樣的女人正在嘲笑著他。
在不遠處的薔薇墻上掛著一個箭靶，靶子邊上插著一支箭，四周的薔薇墻上則插著四五支箭。
安東尼走向小男孩，同時笑著說道：“剛才是誰射箭射得這么準啊，是我的小德科嗎。”
聽到了安東尼聲音的小男孩立即蹭蹭蹭地朝著他跑了過去，同時口中喊到：“爸爸……爸爸……”
安東尼一把抱起了兒子，同時說道：“我的小德科，今天有沒有聽媽媽的話？”
被舉高高的德科在那里不住地點頭，然后他轉過身去，指著父親腦后別著的箭對不遠處的母親說道：“媽媽，我的箭沒射偏。”
安東尼的妻子站在那里看著父子倆笑而不語。
安東尼放下了兒子，然后撿起地上的玩具弓箭，開始教導他該如何搭弓射箭。
他的妻子走到一旁的遮陽傘下，開始為兩人準備等下要喝的飲料。
安東尼只要有紅茶就好，而正在長身體的德科不能馬虎，他要喝的是加了果汁的酸奶。
父子倆的娛樂時間并沒有持續太久，安東尼的管家來了，有貴客到訪。
安東尼把后腦勺上的箭取下，在妻子幫忙整理了一下頭發后就隨著管家前往客廳。
客廳里正在喝茶等候的是一位老年精靈，安東尼看到后急忙走了過去。
他向來客稍稍鞠了個躬，說道：“歡迎您的光臨，薩繆爾·胡德閣下。”
薩繆爾放下了手中的茶杯，微笑著說道：“不要緊張，這次我過來只是有點私事。”
安東尼不由得不緊張，在這關鍵時刻精靈王庭的退休高官突然來訪讓他拿不準對方的用意，他表面上故作鎮定地說道：“不知道是什么事情，我能為閣下提供何種力所能及的幫助？”
現在他就怕對方來一句“借你腦袋一用”之類的話。
薩繆爾拿出了一卷羊皮紙，攤開后是一幅彩色的圖畫，上面畫著一條金項鏈，項鏈上串著一片片鑲金邊的綠色寶石葉子，下方是一朵用鮮紅色的寶石雕刻成的花。
安東尼看到圖中的項鏈一驚，這正是他去年在索菲亞生日時送給索菲亞的那條項鏈。
他不明白薩繆爾的意思，于是問道：“閣下這是……”
薩繆爾說道：“前段時間，我的一位老朋友在薩爾布呂肯城看到了貴國的索菲亞公主戴著這條項鏈。這條項鏈的原主人是我在幾百年前的一位學生，我想了解一下那位學生后裔的情況，于是就跟著使節團過來了。”
“剛才我打聽到這條項鏈是你送給索菲亞公主的，所以就冒昧打擾，希望能知道這條項鏈的來歷。”
安東尼心中松了口氣，如果薩繆爾的目的只是這樣的話那就沒事了。
因為精靈的長壽和時間觀與人不太一樣，他們和人類朋友告別后常常就是永別。
當那些精靈們再次從精靈樹海里再次出來時，時間已經過去了幾十甚至一兩百年。
精靈們念在故友的情分上往往會拉故友的后裔一把，這就造就了不少和吟游詩人喜聞樂見的“窮小子翻身”等題材的作品，例如“精靈四部曲”中的《精靈父親》。
在安東尼看來，薩繆爾在得知故友的一絲線索之后就起了尋找其后裔的心思是正常不過的事情。
安東尼回想了一下，說道：“這是前年我委托王室的商隊購買回來的，具體情況還得詢問一下他們。”