查爾斯連夜返回桂花城的列車票是里戈萊托幫他賣的，鬼知道里戈萊美莉緹托使了什么辦法，幫查爾斯買來了一張列車員休息車廂里的票。
這車廂的好處就是安靜，列車員們都在休息，不像普通車廂那樣不時冒出點動靜來。
不過將位列車員小姐姐輕聲聊天的聲音還是驚醒了查爾斯。
“唉？那是小查爾斯殿下？”
“能穿著軍裝的人類還有誰？”
“小查爾斯殿下長得挺好看的嘛。”
“是啊是啊，就可惜短了點。”
占著一排椅子躺在那里睡覺的查爾斯知道這兩位以長耳朵為美的精靈小姐姐說的是自己的耳朵短，但聽起來還是有點別扭。
不久后天亮了，列車也抵達了終點站。
這里離桂花城還有挺遠的一段路，查爾斯看著天氣不錯，便不再按原計劃換乘列車而是騎著摩托車朝著桂花城出發。
看著查爾斯騎上摩托車飛馳而去的背影，車站門口一位打扮得青春靚麗的“山地精靈”一臉茫然。
在這夏走秋來的季節里，城外道路兩旁的稻田里飽滿的稻穗沉甸甸的，風吹過時猶如海浪一般起伏著。
現在也是田里一種小飛蟲危害水稻生長的時候，這種小蟲子會吸食水稻莖部的汁液，使得水稻枯萎死亡。
在稻田邊，查爾斯饒有興致地看著幾位穿著短衫敞著衣襟露出胸毛的“草原精靈”大叔正在治理蟲害。
“草原精靈”們拿著水瓢從木桶里舀出一瓢拇指頭大小，看起來像玻璃彈珠一般的史萊姆，然后均勻地撒到稻田里面。
這些小小個的史萊姆落在田里的時候迷糊了一下，它們很快就精神起來，因為它們嗅到了美食的味道。
幾只比火柴頭還小一點的小蟲子正落在一株水稻的莖上，它們從卵里孵化出來快二十天了，今天吃飽喝足后即將在傍晚時開始和其它同類一起繁殖下一代。
突然出現的小小史萊姆終止了這一切，只見一只史萊姆猛地從水面躍起，“啪”的一下將自己砸在了水稻的莖上。
當史萊姆落回水中的時候，已經有三只小蟲被它吞進了體內。
田邊的查爾斯用法師之手撿來一只剛飽餐一頓的小史萊姆，發現它肚子里面的蟲子開始被消化，翅膀已經被史萊姆的胃酸給溶解了。
查爾斯把手上的史萊姆放回了田里，然后問一旁的“草原精靈”大叔：“現在這蟲子很多嗎？”
“草原大叔”說道：“是啊，現在北邊開始冷了，這些蟲子就趁著北風往南邊飛。等現在這批蟲子下的蛋長大了，它們會往更南的地方飛。”
說道最后，“草原大叔”的語氣變得幸災樂禍起來。
查爾斯也跟著笑了起來。
在他離開的這一年里，南邊與魚人的戰線趨于穩定，除了幾個關鍵地區經常發生較大規模的戰斗外，大部分地方只有小規模精銳的敵后戰斗。
魚人們在這一年里加大了往岸上占領區移民的力度，并開始學著在岸上開墾土地。
但種田可是技術活，除了水肥管理，病蟲害防治也是重點。
可以預見，開頭的這兩、三年里魚人連稻草都種不好。
查爾斯在去年離開前就隱約察覺到參謀部正在制定一項“長達”十年才能完成的重要計劃。
十年對于查爾斯來說時間很長，足以讓他長成一個兩百多斤的胖子，但是對于壽命過千年的精靈來說十年只是一轉眼就過的事情。
正因對時間長短的觀念不一樣，查爾斯回到司令部的時候感覺大家好久不見，而相熟的精靈們當他去過了個黃金周假期回來而已。
但在伊麗莎白眼里則是另一副模樣了，往日乖巧懂事的查爾斯一下子變成了一個小色胚子，這還得了？！