查爾斯來到的時候發現了有幾位認識的人，例如魔法陣原理課的基爾比教授，還有另一位他曾經請教過的研究魔法陣的諾伊思教授，薇姿站在學生之中，戴著大眼鏡的浪莎站在幾位學生的最末尾，她的表情看起來不太好。
這組合讓查爾斯心里嘀咕，這怎么像是要搞研究啊。
人來齊了，埃爾巴赫教授沉聲說道：“前年我們輸了，去年我們也輸了，今年不能再輸下去了！”
查爾斯稍微一想，頓時明白是什么一回事了。
盾橋學院和牛渡學院這兩個鄰居之間的愛恨情仇不知道延續了多少年，甚至已經成為了校園文化中不可分割的一環。
快兩百年前，不知道是什么原因，牛渡學院的學生查爾斯·沃茲沃斯向盾橋的學生查爾斯·梅里瓦勒寫下挑戰書，在知識都市進行環島賽艇比賽。
沒人知道那兩個查爾斯是怎么杠上的，現在只能知道的是每年十月初舉行的環島賽艇比賽是兩個學院間影響力最大的交鋒。
每年的比賽日，兩校的賽艇會在盾河的入海口處設置起點，然后那使用魔法為動力的賽艇會順時針繞著島航行一圈，看看哪家的賽艇最先抵達終點。
雖說盾橋學院的綜合技術力量高于牛渡學院，可是人家也不傻，發展幾個精品學科并以此帶動其它學科發展，并能在精品領域和盾橋學院打得有來有回就夠了。
在船舶制造領域，牛渡學院整體上領先盾橋學院一步到半步。且不說本田見秀的那些輪船游艇，即便是紀史軍和奧斯頓一世在造船上也是選擇和牛渡合作。
去年十月份的時候，查爾斯還以為自己會在紫藤學院就讀，那時又忙著南海農莊的建設，所以就沒怎么關心這事，只聽說盾橋學院兩連敗了。
當時牛渡學院早就盯上了摩托車上的發動機，然后自己山寨了一臺勉強能用的，裝上特制的賽艇后又弄出了勉強能用的螺旋槳，最后就這么把盾橋學院的傳統魔法船給遠遠拋在了身后。
不過那船的動力系統也就一次性的，軸承之類的運動部件在比賽結束后全部報廢，最后還是學生們把船沿著盾河拖回去的。
埃爾巴赫擔任校長以來，賽艇比賽是勝多敗少，但兩連敗還是第一次，更不可能允許三連敗的出現。
今天早上他在來實驗樓的路上突然心血來潮，專門跑到男生宿舍門口蹲著查爾斯，把這家伙拉進了賽艇研究團隊。
“今年我們必須獲勝！”埃爾巴赫教授說道，“我絕不允許出現三連敗！今年要是敗了，我就沒臉領年終獎了！！”
校長的話音剛落，那幾個教授的臉頓時黑了下來，校長都不好意思拿年終獎了，他們這些教授理論上也要不好意思拿才對。
然后校長看向學生那邊，對于學生沒什么大棒好使，那就胡蘿卜吧，“今年要是贏了，獎金會很豐厚的。”
這些盾橋學院的優秀學生們頓時干勁十足，學院給的獎金一直都是誠意十足，校長說了獎金豐厚那真的就是極其豐厚，能讓自己過上一段時間好日子的那種。
查爾斯也跟著大家興奮起來，誰會嫌錢少啊。