王守來已經想將兩人留下了，窮苦出身，與當年他們夫妻二人一樣，王守來看著他們，就像看到了他們夫妻二人的來時路，不免動了惻隱之心。
丫鬟過來請人，立即引來不少人的目光。
不是說按順序一個個的進去考問么？怎得這對兄妹可以插隊不說，還受了那府中管事的眼了。
王守來只是朝那些讀書人看去一眼，便無人敢說半個不字，個個都低下頭去。
阿力沒想到他們兄妹二人不僅沒被府上的管事嫌棄，還給了他們提前應考的機會。
阿力帶著妹妹來到王守來面前行了一禮，道了謝，這就要往里頭走。
王守來倒是來了趣味，叫住他們，問道：“為何向我道謝？”
阿力不卑不亢的說道：“自是受管事之意，某才有這個機會，來日入了府，定不負管事厚望。”
王守來越來越喜歡這對兄妹了，笑了笑，讓他們入府考核了。
進入府里，先是送去一處偏堂，里頭擺滿了桌子，一批有十來人的樣子，個個落座后就動筆應試。
阿真送兄長入了偏堂，她自己坐在外頭的石階上等著。
阿力進來時，偏堂里已經坐滿了讀書人，他只得尋了在最后剩下的偏角坐下，就見桌案上是放著的文房四寶，紙張竟然是籬陽箋。
阿力只在且學夫子的桌案上見過一回，還不是夫人用的紙，是別人給他寫的信，聽夫子說信是京都的同窗寄來的，那位同窗在京當了個小官，報喜來了。
想不到護國府上如此奢侈，一張應試的宣紙用的還是京都名紙籬陽箋。
就這桌案上的文房四寶便已經震懾了一批人，這些前來應試的無不懷揣著艷羨之心，若說先前還只是不得已的想法，如今倒有幾分真誠的想要入護國府做幕僚了。
阿力想到門外坐著等的妹妹，還有妹妹最愛吃的糕點，他連忙收起心神，他定要進入護國府，哪怕做個管賬的小管事，他也愿意。
一炷香的時間到了，眾人收了筆。
阿力還有些沒寫完的樣子，但對上上方的管事，只好停了筆，眼神落在那紙上，見上面的題目是：“如何應對鄉紳避稅一舉。”
阿力看到這個題時心底便有了異樣，這位護國夫人不簡單呢，她來嶺南的真正目的是什么？
那位傳得人盡皆知的貪官轉運使，可是護國夫人的二哥，那么護國夫人此番前來，莫非另有深意？
文章交了上去，眾人從側堂出來，接著便放他們出府了，等應試的結果出來，會在第二日公示在府門外，到時候在名單上的人方能受護國夫人召見提問，最后決定去留。
阿力將石階上的妹妹拉了起來，兄妹二人往外走時，阿真忍不住小聲的問道：“阿兄，可有把握？”
阿力沒答，不過同行的幾個讀書人卻是朝他們兄妹二人看來了。
阿力總感覺他們不懷好意，于是拉著妹妹快些走。</p>