祥符元年，東封泰山，以為行宮都總管。自此行幸必以公為都總管，而皆許之專殺。公部分明，約束審，出入肅然，而未嘗輒戮一人。于是邊將言契丹近塞，大臣議皆請發兵以備，公獨議使邊將移書問狀。從之，契丹解去。遷檢校太傅。四年，加宣徽北院使。五年，除樞密副使。當是時，契丹已盟，中國無為，大臣方言符瑞，而公每不然之，獨常從容極言天下雖安不可忘戰去兵之意，及它爭議甚眾，真宗多以公言為是。七年，除潁州防御使，知潞州。州之稅賦，常移以輸邊，公為論其害，自是所輸不過鄰州而已。
天禧元年，移知大名府，兼駐泊兵馬都總管。使中貴人勞問，賜白金二千兩。居頃之，遂以為宣徽南院使、知樞密院事、檢校太尉。有足疾，時詔內朝別為一班，免其蹈舞。二年，疾病賜告，求去位，真宗不許，而數使中貴人勞問，又幸其第，賜白金三千兩。已而度公實病，不可強以事，乃罷以為彰德軍節度觀察留后，而公固求外鎮，終不許。居久之，稍間入謁，真宗輒使合門祗候二人伺公，至即扶以入，因掖其拜起。數屏左右問事，常聽用。三年，又求外鎮，乃以公知貝州，兼本州島兵馬都總管。將行矣，召見，又將付以政，固辭謝，久之乃已，而更以公為本鎮。至五月，公疾作，詔使公子洵美將太醫往視，而魏、潞二鎮之人亦皆奔走來問，為公請禱。已而公疾革，真宗又使公弟之子成美馳驛召公歸京師，而公以八月壬寅不起矣。享年六十五。真宗為之震悼，罷朝，詔贈侍中，錄其子孫，賻賜皆加等。
公前夫人丁氏，某郡君，后夫人沈氏，某郡夫人。子男二人，洵美終西京作坊使、英州刺史；之美終內殿承制、合門祗候。孫十六人，其十四人皆已卒，而慶宗今為右班殿直，慶崇今為文思院、知恩州。
公少忼慨，以武力智謀自喜，又能好書，賓友儒者，所與善必一時豪杰。有集二十卷，其文長于議論。自始仕以至登用，遇事謇謇，未嘗有所顧憚。王冀公、丁晉公用事，每廷議，得其不直，輒面詆之。真宗初或甚忤，然終以此知公，而天下至今稱其正直。銘曰：
在浚西南，誰封誰樹？有宋正惠，馬公之墓。公當太宗、真宗之時，暨暨諤諤，謀行計施。以羸擊強，以少捕眾。以賤抗貴，維公之勇。雖貴雖眾，雖強必克。維公之敏，亦維公直。帝曰直哉，汝予良弼！見國而已，不知家室。內朝十年，典掌機密。暨予一心，綱紀庶物。元功宗謀，莫汝敢匹。公曰孤臣，敢曠于榮？讒說不用，是維帝明。士或困窮，莫知其有。既榮以位，正或見丑。公于可愿，兩得其尤。不訖大耄，天為不謀。德歉于年，孰云耈老？有賚后世，公為壽考。刻趺篆首，作此銘詩。陳之隧道，永矣其詒。</div></p>