夫讀圣人之書，師圣人之道，約而為事業，奮而為文辭，而又胸中所蘊，異乎世俗之所尚。凡聞當世賢公卿大夫之名，則必蘄一見，以卜特達之知，庶乎道有所聞，而志有所展。其于進退之理，可以不觀時乎？
故自執事下車受署，于茲數月，士之藉于郡者，皆獲見于左右。然某獨以區區之質，保在逆旅，適當宇下，屏息退處，終未能伏謁麾棨。豈無意乎？蓋以聲跡沉下，最處疏賤，舊未為執事之知。加公庭兼視之初，賓游接武之際，雖神明之政，尚或未周。某當是之時，茍一而進，則才之與否，竊慮未察，故《晉》之義，有“摧如”之退也。
今執事聰明視聽，悉已周洽，風俗之美惡，士流之能否，皆得而知之矣。況復側耹執事屢以羈齒掛于余論。某當此之時，茍不自進，是在比之義，有“后夫”之兇也。故竊自蹈于二卦之象，當可進之時，得其中而行之，則或幾于圣人之訓矣。
恭惟執事，稟天正氣，為朝名臣，以文雅蹇諤，簡在上意。是以出入臺閣，踐履中外，朝廷百執事、天下之人，孰不憚執事之威名，服執事之德望，謂師尹庶士，坯冶群品，天子用之，期于匪久。雖某居喪之制，越在草土，厭冠苞屨，不入公門，茍候外除，然后請于左右，倏然朝廷走一封之傳，升執事于嚴近，與諸公對掌機政，召和氣于天下，則必廉隅之上，體貌之殊絕，廊廟之間，貴賤之不接。某于是時，愿拜風采，則無因而至前矣。今所以道可進之時，不以喪禮自忌，直詣鈴下，期一拜伏者，誠以斯時之難得會也。
執事必以某進得其時，于道無所戾，賜之坐次，察其言行，若乃時政之得失，國家之大體，雖不能盡識其所底，至于前古之盛鑒，圣賢之大意，亦少見其素蘊焉，而某受知于執事，豈止于茲乎？冀異時執事陶镕之下，庶或裨于均政之萬一。言質意直，干浼英聽，無任惶越之至。
上龔舍人書
閏八月七日，具位王某謹白書于安撫諫院舍人：某讀孟子，至于“不見諸侯”，然后知士雖阨窮貧賤，而道不少屈于當世，其自信之篤、自待之重也如此。是皆出處之義，上下之合，不可茍也。為人上者而不以是，不足與有為，為人下者而不以是，雖有材，不足以有為，其進幾于禍矣。在上不驕，在下不諂，此進退之中道也。某嘗守此言，退而甘自處于為賤，夜思晝學，以待當世之求，而未嘗懷一刺、吐一言，以干公卿大夫之間，至于今十年矣。已而思之，方孟子之時，天下紛亂，諸侯皆欲自以為王，強攻弱，大并小，戰伐侵入，無歲無之。此乃存亡得失之秋，所謂得士則興、失士則亡之時也。故下得以自重，而上不可以不求焉。方今席奕世之基業，治雖未及三代、兩漢，然亦可以謂之亡事矣。其選才取士，外則賢良、進士、諸科之舉，內則公卿、提轉、郡守之薦。然皆士自媒紹其所長，以干于當世，然后得充其選，未嘗聞公卿大夫能自察其賢而薦之者。則士之包羞冒恥，棲棲屑屑，伺人之顏色，徇時之好尚，以謀進退者，世未嘗為辱也，又豈知論出處進退之義者哉？今公卿大夫之取士，無問賢否，而媚于己者好之；今士之進退不以義，而惟務茍合而已。吁，可悲也。
方公卿大夫，據高明之勢，外以富貴自尊，內以智能自負，必不欲求于人，欲人之求己，士不欲求于人，如此則上下之合，無時可得矣。某是以翻然改曰：“茍一往公卿大夫之門，與之議論，察其為人，可與言則進，不可與言則退，于道宜未為屈也。”由是頗欲虛游于當世公卿大夫之間，以觀可否而去就之。方自竄于窮遠僻陋之地，其勢不得以往也。
比聞天子念東南之民困于昏墊，輟侍從之臣親至其地，以勞徠安集之。某私切自喜，以其所謂當世之公卿大夫，將得而見之矣。既而問某者果誰邪，又有以閣下名告之者，而因含笑大喜，曰：“以閣下之勢，方用于朝廷，以閣下之賢，嘗聞于天下，則某不待接其議論，察其為人，而后知其可以說干之也。”矧閣下官曰諫諍，出宣霈澤，當思所以副朝廷待之之意，則天下之利害，生民之疾苦，未宜忽之而不以夙夜疚懷也。儻有意于此，則非夫士君子不可與論焉。然則某之言，可冀其合矣。輒冒尊嚴，以進其說，閣下其擇焉。某再拜。
再上龔舍人書
閏八月九日，具位王某再白書于安撫舍人閣下：某前日輒以狂瞽之言，有聞于下吏。伏蒙閣下不間疎賤，借之以顏色，接之以從容，使極論而詳說之，是其可以吐胸中之有，發露于左右之時也。然辭有所未盡，意有所未竭，蓋將有以。何哉？前日所與某言者，不過欲計校倉廩，誘民出粟，以紓百姓一時之乏耳。某之所欲言者，非此之謂也。愿畢其說，閣下其擇焉。
某嘗聞善為天下計者，必建長久之策，興大來之功，當世之人，涵濡盛德，非謂茍且一時之利，以邀淺鮮之功而已。夫水旱者，天時之常有也。倉廩財用者，國家常不足也。以不足之用，以御常有之水旱，未見其能濟焉，甚非治國養民之術也。
某不敢遠引古昔，止于近者十數年間耳目之所經者論之。頃自慶歷八年，河北、山東饑；皇佑二年、三年，兩浙、淮南饑；三年、四年，江南饑；嘉佑五年，兩浙饑；四年，福建饑；今年，淮南、兩浙又饑。其川、廣、夔、陜、京西、河東，則某聞見所不及，不可得而言也。某竊計之，歷年纔一紀，而歲之空匱，民至流亡殍死，居其太半，卒未聞朝廷有救之之術，豈非政失于茍且，而不建長久之策者哉？伏自慶歷以來，南北饑饉相繼，朝廷大臣、中外智謀之士，莫不惻然不忍民之流亡殍死，思所以存活之。其術不過發常平，斂富民，為饘粥之養。出糟糠之余，以有限之食，給無數之民。某原其活者，百未有一，而死者，白骨已被野矣。此有惠人之名，而無救患之實者也。
某竊謂百姓所以養國家也，未聞以國家養百姓者也。《記》曰：“君者所養，非養人者也。”有子曰：“百姓不足，君孰與足？”此之謂也。昔者，梁惠王嘗移粟以救饑饉，孟子論而非之，所謂“徒善不足以為政，徒法不能以自行”。若夫治不由先王之道者，是徒善、徒法也。且五帝、三王之世，可謂極盛最隆，亦不能使五谷常登而水旱不至，然而無凍餒之民者何哉？上有善政，而下有儲蓄之備也。
某歷觀古者以還，治日常少，而亂日多。今宋興百有余年，民不知有兵革，四境之遠者至萬余里，其間可桑之野，民盡居之，可謂至大至庶矣。此誠曠世不可逢之嘉會，而賢者有為之時也。今朝廷公卿大夫，不以此時講求治具，思所以富民化俗之道，以興起太平，而一切惟務茍且，見患而后慮，見災而后救，此《傳》所謂“轂既破碎，乃大其輻，事已敗矣，乃重太息”，其云益乎？某于閣下，無一日之好，論其相知，固已疏矣。然自閣下之來，以說干閣下再矣。某固非茍有覬于閣下者也。某嘗謂大丈夫有學術才謀者，常患時之不遭也；既遭其時，患言之不用也。今閣下勢在朝廷，不可謂時不遭矣；居可言之地，不可謂言不用矣。惟閣下未為之爾。某故感激而屢干于左右者以此，閣下其亮之。某再拜。
與沈道原書三
某啟：知在長蘆，營造功德，無緣一造，豈勝鄉往！見黃吉父，說四妹甚瘦悴，恐久蔬食而然，切須斟量，勿使成疾。一切如夢，不須深以概懷，但精心祈向，亦不必常斷肉也。每欲與七弟到長蘆，相要會聚數日，然頭眴多痰，動輒復劇，是以未果。稍寒，自愛！念二謝書，思憶不可言也。某啟上。
二