大宋朝的科舉制度，已經是相當完善的了。能夠參加貢院科舉的，都是人才。
就蘇紳和梁適，二人在貢院科場外面迎接著陸續而來的學子們。考生們的行囊極其簡單，一個小竹筐，里面筆墨紙硯。其他任何東西，都不得帶入考場。
主考官后面，是詳細檢查考試學子們的衣著檢查。他們不會放過任何一個可以私藏小抄的角落，每個人都被上上下下仔仔細細的搜了一遍又一遍。頭發、腋下、外衣內衣，各處角落都不放過。
經過層層關卡，最后才被放進考場等待考試。試卷也是從翰林院直達送過來，在到達考場之前，都是朱漆封蠟，考試鐘聲響起之前，私拆試卷者殺無赦！
宋代進一步改良唐朝的科舉制度，確立一套相當完整的體制。宋朝的科舉制度公平性大幅提升，許多大臣的子孫也未考上科舉，僅能擔任中低階官員。皇帝欲加強對取士過程的控制，減少考官及士子聯黨結派的可能。自宋太祖開寶六年起，取錄的進士一律要經過由皇帝親自主持的最后一關殿試，名次也由皇帝親定。
為了防止作弊，貢院內的其他普通考官俱為臨時委派，并由多人擔任。考官獲任后要即赴貢院，不得與外界往來，稱為鎖院。考生到達貢院后，要對號入座，同考官一樣不得離場。試卷要糊名、謄錄，并且由多人閱卷。而殿試則于宮內舉行，由皇帝親自主持及定出名次。自宋代起，凡于殿試中進士者皆即授官，不需要再經吏部選試。
而作為主考官的蘇紳和梁適則是此次科考的主要負責人，一旦貢院考場出現營私舞弊的案子，他二人必須為此承擔后果。
劉邕、劉沔、胡信三人，一大早美滋滋的離了客棧，準備奔赴貢院考場。不就是科舉么，不就是考試么，分分鐘的事。
然而...
三人一大早來到貢院考場，遠遠的，胡信覺得前面的主考官面熟：“果真是二位主考，怎么有些面善？”
然后劉沔就站住了，剩下的二人同時停步。劉邕伸手在他眼前晃了晃：“劉沔兄，你作何？”
劉沔哭喪著臉：“完了完了完了，你們看這二位主考官是誰。”
劉邕和胡信仔細一看，這才發現這倆人是上個月前在聚賢樓認識的那倆人么。完了，這倆人竟然是當今科舉的主考官。當時他們說今年的科考，你們三人定然榜上無名，不信咱們走著瞧！
他說的是梁兄，那么這人就是主考官之一蘇紳，另一個就是梁適了。早就聽東京城的人說過，草頭蘇紳、木腳梁適，陷害他人，傾軋良才。
《宋史．蘇紳傳》：“紳與梁適同在兩禁，人以為險诐，故語曰：‘草頭木腳，陷人倒卓。’”
草頭，蘇字上為草字頭。木腳，梁字下為木字腳。“草頭木腳”，以“蘇”和“梁”二姓，隱指宋代的蘇紳、梁適，因其人陰險害人，故后用指稱奸臣。
宋．魏泰《碧云騢》：“梁適與蘇紳有奸邪之跡，時號草頭木腳，隱語其姓也。”
本來三人空負狀元志，后來打聽到那位傳說中的當朝駙馬爺根本就沒來參加科考。這么說，狀元之位還會在他們三人之中挑選了。為此，三個人心中著實得意了一番。
不曾想啊不曾想，在這貢院考場外，居然還會遇到這兩個曾經得罪過得人。完了，那可是主考官啊，得罪了他們，今年的狀元位置那里還有戲。