“今天收獲不錯啊，老比爾謝謝你啦。”
名叫老比爾的老者笑吟吟用左手地接過養父給他的回收品。
而后他目光偏移，一下子就看到了躲在拉車后面的伽咼。
“這就是你收養的小家伙？快過來讓老比爾看看。”
老比爾熱情地擺動著左手，招呼著伽咼過來。
看見養父微微點頭，伽咼便頂著防毒面具從拉車旁邊探出半個小腦袋，而后慢慢走到了老比爾面前。
老比爾咧開嘴笑著，伸出左手摸了摸伽咼的小腦袋。
可能是因為營養不良，也可能是因為疾病，他那干癟的牙床上只有兩三顆散兵游勇駐扎其上。
“你的名字，某種意義上是我給你起的，畢竟你養父會寫的幾個字都是我教的，哈哈哈。”
“哦對了，來，吃糖。”
伽咼看著他將手伸到自己的衣服內袋中，掏出了一個白凈的手帕，而后靈活的用一只手解開上面的活結，將其攤開在了手心。
這手帕中擺放著三塊大小不一的濁黃色糖精塊，散發出陣陣難聞的工業合成氣味。
伽咼正在成長發育的身體在看到糖精這種高能量的食品后下意識地開始分泌唾液。
沒有謝絕老比爾的好意，她一股腦地將三塊糖精抓起，而后塞到防毒面具下的嘴里。
雖然這玩意有一股煤油的怪味，但是對于在底巢生活了一年的伽咼來說簡直算山珍佳肴。
伽咼一邊回味糖精的美味，一邊注意到了老比爾手帕上的一行娟秀的字繡——
“莎莉to比爾”
她不禁抬頭看了看老比爾。
這個有著重度殘疾的老人似乎有故事啊。
看著大快朵頤的伽咼，老比爾嘿嘿一笑，開口道：
“喜歡吃吧，那這樣，從今往后，只要你來聽老比爾講故事，老比爾就給你一塊糖。”
說完這段話的老比爾眼中閃過一絲期盼。
作為一個廢人，他在底巢的這些歲月里一直忍受著孤單。
幾乎沒有任何一個人關心他——除了那些在等待他死后分掉他一把老骨頭的“食肉動物”。
所以在得知伽咼的養父收養了她之后，老比爾充滿了羨慕。
如今見到小家伙可愛的身影，他心中對陪伴的渴求便愈發強烈起來。
看著主動提出這個要求的老比爾，伽咼人都傻了——
還有這種好事？
不僅能夠幫助她完成目標，還給她食物？
本來她想說不要糖精都行，但她不爭氣的唾液腺和泛起胃酸的肚子還是讓她默默地點了點小腦袋。
看見伽咼答應了下來，老比爾眼中的喜悅簡直要化作實質的光亮。
他連忙用左手支撐起自己殘破的身體，仿佛擔心伽咼反悔一般，開始講述一個下巢工人之子的故事：
像無數被困在巢都這座金屬墳墓的靈魂一樣，切西爾在出生的那一刻便注定要成為滋養鋼鐵森林生長的養分。
他出生在下巢的工人家庭，成年后也自然而然地接替了死于硅肺病的父親的工作，化作下巢管道中的一名工蜂。
但與他父親不同的是，他有著名為天賦的神皇贈禮。
他短短十年就成為了當地區域的工頭，還擁有了屬于自己的名氣。
而這份名氣，帶給了他人生的轉折，讓他被一位高貴的行商浪人的艦隊在補員時收入了麾下。
從此下巢的工蜂跟隨虛空艦飛上星巔，擁有了航行在寰宇的資格……