她想了一下，又說道：“他不過是個普通學生，就算是省狀元，也沒必要讓您如此重視吧？”
孟老爺子拿起一塊桂花糕，放在嘴里慢慢咀嚼，眼神深邃地看著張其金離開的方向：“笑姝，你還是太年輕了。這張其金看似普通，實則藏得很深。你沒發現嗎？他剛才回答我的問題時，滴水不漏，既不卑不亢，又不輕易承諾，這份心智，可不是一個普通學生能有的。”
他頓了頓，繼續說道：“更重要的是，他與龍薇的關系。龍薇持有天字級量子計算血靈珠，未來必定會成為各大勢力拉攏的對象。張其金是龍薇最信任的人，拉攏了張其金，就等同于間接影響了龍薇。而且，張其金能考上量子血靈珠大學，這本身就是一張極具價值的牌。我們東潤集團這么多年，還沒能在大學里安插一個像他這樣身份清白、天賦出眾的棋子。”
孟笑姝皺了皺眉，語氣中帶著一絲不屑地說道：“可他剛才拒絕了您的邀請，還說自己有婚約，顯然是不想與我們東潤集團扯上關系。這樣的人，就算再有天賦，也未必能為我們所用。”
“拒絕不代表永遠拒絕。”
孟老爺子笑了笑，眼中閃過一絲算計。
他看著天空一只飛過的小鳥，指著說：“人心就像這只小鳥，會隨著天氣的變化而改變的，尤其是在面對困境的時候。等他到了量子血靈珠大學，遇到西蕭集團的打壓、資源的匱乏，自然會明白東潤集團的重要性。到時候，不用我們主動邀請，他也會主動來找我們。”
孟老爺子說到這里，拿起茶杯，喝了一口茶，繼續說道：“而且，我剛才故意提起你，就是想看看他對你的態度。他若是對你有非分之想，說明他野心不小，這樣的人我們需要多加提防；他若是對你毫無興趣，說明他要么是真的有婚約，要么是心思全在其他事情上，這樣的人反而更容易掌控。”
孟笑姝沉默了。
她想起剛才聽到張其金說“配不上她”時，心里竟然莫名地有些不舒服。
她一直覺得張其金是個膽小怕事的普通人，可今天看來，他遠比自己想象的要復雜得多。
“對了，笑姝，我們明天返回天樞城，我讓他們跟我們一起走，等去量子血靈珠大學的時候，你跟他們一起去。”孟老爺子突然說道。
孟笑姝一愣：“爺爺，我也要去量子血靈珠大學？可是我還沒有通過錄取考核啊。”
“放心，我已經跟大學那邊打過招呼了。”
孟老爺子繼續說道：“你去大學一是為了深造，提升自己的實力；二是為了盯著張其金和龍薇，確保他們不會被西蕭集團拉攏；三是為了在大學里建立自己的人脈，為將來接管東潤集團做準備。”
孟笑姝點了點頭，她知道這是爺爺對她的期許，也是她作為東潤集團第三代核心成員的責任。
但是，只是她一想到要和張其金、龍薇在同一所大學里學習，心里就莫名地有些復雜。
次日清晨，東潤集團祖祠外已是一片忙碌景象。
西蕭集團昨夜縱火留下的廢墟被清理干凈，工匠們正忙著丈量土地、搬運建材，準備重修被毀壞的祠堂和房屋。
空氣中彌漫著木屑和石灰的味道，與清晨的薄霧交織在一起，透著幾分肅穆。
張其金和龍薇收拾好行李，準備隨孟笑姝、孟晶晶返回天樞城。
孟老爺子特意派人送來一份厚厚的禮盒，里面裝著名貴的補品和兩張銀行卡。
一張給龍薇，說是感謝她救了孟家姐妹。
另一張給張其金，說是祝賀他考上省狀元。
“這錢我們不能要。”