不久之后，老子決定前往秦國，至于具體啟程的年代，由于歷史久遠，已無法確切考證。
周敬王十九年（魯定公九年，公元前501年），51歲的孔子在學術和思想上有了一定造詣，但依然渴望得到老子的指點。
于是，孔子南行至老子故里，再次向老子請教學問，進一步汲取智慧的養分。
大約在周敬王三十五年（魯哀公十年，公元前485年），老子目睹周王朝在歷史的洪流中日益衰敗，政治腐敗、社會動蕩，百姓生活困苦不堪。
心懷悲憫與無奈的老子決定離開故土，準備出函谷關，去四處云游，尋找心靈的歸宿和世間的真理。
把守函谷關的長官尹喜，素來十分敬佩老子的學識和品德，聽聞老子來到函谷關，不禁滿心歡喜，趕忙以禮相迎。
然而，當他得知老子要出關云游，從此可能再難相見時，又深感惋惜。
為了能留住老子的智慧，尹喜誠懇地對老子說：“先生若想出關也可以，但需留下一部著作，以惠澤后世。”
老子聽后，微微點頭，便在函谷關停留數日，潛心創作。
數日后，他交給尹喜一篇約五千字的著作，據說，這部凝聚著老子深邃思想的著作便是后來流傳于世的《道德經》。
隨后，老子騎著那頭相伴多年的大青牛，悠然離去，相傳他歸隱于景室山（后更名為“老君山”）修煉，遠離塵世的喧囂與紛擾。
相傳老子極為長壽，大約于周元王五年（公元前471年）在秦國安然逝世，享年一百零一歲。
《莊子·養生主》記載：“老聃死，秦失吊之，三號而出。”不過，對于老子的壽命，后世也存在不同看法，胡適認為老子至多不過活了九十多歲。
在歷史的長河中，老子的地位不斷得到提升。
唐高宗乾封元年（公元666年），老子被封為太上玄元皇帝，宋真宗大中祥符六年（公元1013年），又被加號為太上老君混元上德皇帝，足見其在后世受到的尊崇與敬仰。
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老子的著作與思想，經悠悠歲月的雕琢與沉淀，已然化作世界歷史文化遺產中一顆璀璨奪目的瑰寶，閃耀著永恒的光芒。
在道家內部，老子思想宛如巍峨高山，地位尊崇至極，其影響之深遠，無人可與之比肩，而在道家之外，它亦如絢爛的煙火，綻放出奪目的光彩，輻射范圍之廣，令人驚嘆。
其影響力如潺潺溪流，全面滲透至哲學、宗教、政治學、經濟學、社會學、美學、倫理學、文藝學、心理學、教育學、邏輯學、修辭學等眾多學科領域，為這些學科的發展開辟了獨特的視角，提供了深刻的啟示，宛如一盞明燈，照亮了學術探索的道路。
同時，它又似強勁的春風，廣泛吹拂到醫藥、養生、氣功、軍事、管理、建筑、園藝等眾多實踐領域，在指導人們的日常生活、工作以及社會實踐方面，發揮著舉足輕重的作用。
據元朝時的不完全統計，自先秦以降，研究老子、注釋《老子》的著作到元朝時便已超過三千余種，這一龐大的數字，無疑彰顯了其思想的無窮魅力與持久的研究熱度。
早在十八世紀，西方一些國家便已悄然出現了《老子》的多種文字版本，這一現象表明，老子思想在遙遠的西方大地也激起了關注的漣漪。
到了二十世紀四五十年代，歐洲更是涌現出多達六十余種的《道德經》譯文，猶如百花齊放，競相綻放。
德國哲學家黑格爾、尼采，俄羅斯大作家托爾斯泰等世界著名學者，皆對《道德經》進行了深入而細致的研究，并紛紛撰寫專著或專論，發表自已獨到的見解，為老子思想的傳播與弘揚添磚加瓦。
老子憑借其深邃而高遠的思想，成為西方人眼中與孔子等并駕齊驅的東方三大圣人之一，其聲譽跨越千山萬水，傳遍世界各地。
雅斯貝爾斯在提出“軸心時期”理論之后，又在《大哲學家》一書中將蘇格拉底、佛陀、孔子和耶穌列為“思想范式的創造者”，同時把老子列入“原創性形而上學家”，這一評價無疑是對老子思想高度的重要認可與肯定，猶如為其戴上了一頂璀璨的桂冠。
如今，老子思想早已沖破國界的枷鎖，跨越時空的藩籬，成為全人類共同的精神財富，如潺潺清泉，持續滋養著人們的心靈。</p>