任忠賢瞪大了眼睛看著焦灼的董心五：“你在胡說什么？”
“這位是任府尹吧，我是東壁堂的王廣和。”柳樹下王廣和站起身走來。
任忠賢見這人年邁蒼蒼但精神矍鑠，雙目炯炯有神，連忙一躬到地：“王神醫當面，本官正是任忠賢。”
王廣和還禮，爾后道：“府中兩位捕頭被歹人下了夾神蠱，這蠱毒源自云貴，具有極強的擴撒性，府內凡是與二人有接觸到的或多或少皆已中毒。”
任忠賢愣住了，四下環視道：“可大家不都好好的嗎？”
王廣和道：“這蠱毒由老人幼童或體虛者入手，中毒者先是陷入昏迷，爾后身體部分機能停擺，伴隨著風寒、燥熱、發狂等癥狀，擴散途中毒性愈發強大，逐步攻擊身強體健者。貴府另一捕頭方才毒癥發作，已陷入昏迷。”
任忠賢看向董心五，后者道：“是海潮。”
任忠賢扭過頭問任忠賢：“現下可有破解之法？”
王廣和艱難地搖了搖頭：“沒有，我們雖然偶爾也會采取以毒攻毒的方式，但此法對患者副作用極大，一向被醫家視為旁門左道。而這夾神蠱源自南隅，我也只是略有耳聞，并未親身見過，更遑論有法可解。”
董心五焦急道：“現下當務之急乃是盡快封鎖順天府，隔絕毒源，避免蠱毒外擴。”
任忠賢沉思著，臉上糾結萬分，片刻后他緩緩搖了搖頭：“不能封，王神醫也說了，這勞什子的夾神蠱他也并非親眼所見，如何能夠斷定，若此時封鎖公廨，城內各衙門很快便會知曉，那樣只會造成無端的恐慌，若這毒并非夾神蠱，鬧得虛驚一場，朝廷會怎么看待順天府，會怎么看待我？”
“大人？！”董心五眉頭緊皺。
任忠賢道：“何況你的徒弟現下已帶著快班前往拿賊，五城兵馬司的劉指揮率人搜索逃犯，這兩撥人你要如何尋回？”
董心五焦灼道：“所以才能盡快派人前往尋找，若他們之中也染了毒，一旦在人群中擴散，后果不堪設想。”
任忠賢面色轉冷：“現在一切尚未有定論，不要自己嚇自己，吳海潮說不定是勞累過度以致昏厥呢。”
王廣和皺著眉頭正要插言，任忠賢一擺手：“封府一事非同小可，可不是說說便能隨便封的，你們可想過其中的利害，于朝堂之上的觀瞻。歷任京兆府尹可曾做過這種荒唐事，若無確鑿證據，老夫絕不會開這個先河。”
他伸出手指點向院中眾人：“沒有證據之前，誰也不準胡說八道。謠言猛于虎，哪個敢將這些胡言亂語流傳到府外，本官輕饒不了。”他直勾勾地看著董心五：“董捕頭，你可聽明白了？”
董心五雙拳緊攥，他沉重地點了點頭：“卑職明白。”
“哼。”任忠賢袍袖一抖，也不與王廣和等人招呼，轉身領著人拂袖而去。
王廣和難以置信地看著他的背影離開：“京畿重地竟然交在這等膽小怕事之徒的手中，真是百姓之不幸。”