夜色漸濃，金陵在夜晚愈發風情萬種，瓊樓煥彩，喧囂如夢。街上依舊人聲鼎沸，不知疲倦的百姓仍在街上游蕩。
長街盡頭，一隊三十余人的隊伍踩著整齊的步伐遠遠而來，每個人手持鐵尺，頂盔摜甲，神情肅穆，一行人森然有序，教人望而生畏。
行人見這陣勢，紛紛向左右躲避，擁擠的街面上登時為之一空。
隊伍中央則是一輛馬車，馬車上置一木籠，四角高掛氣死風燈。籠內之人披頭散發，形容枯槁，面龐在燈火的映照下看得分明，卻是谷雨。他身上穿著一套單薄的內衣，手腳皆帶鐐銬，血跡斑斑引人側目。
他蜷縮在木籠一角，雙目呆滯，兩手則緊緊地抓著木欄，隨馬車的顛簸而左右搖晃。
趙顯達身著便服在隊伍后方遠遠綴著，親兵伴在他身邊，大腦袋著意地打量著他，親兵將眼一瞪道：“你看什么？”
大腦袋笑嘻嘻地道：“我這人記性不差，但認人卻含糊，白天里跟在我身后吃屁的，可有你嗎？”
“你！”親兵惱恨地看著他。
趙顯達頭也不回地道：“小心駛得萬年船，你信不過我，也別愿我信不得你。”
大腦袋滿不在乎地道：“應該的，看在錢的份上，不與你計較。”
趙顯達道：“錢我帶在身上，可現在不能給你。”
“為什么？”大腦袋雖在扮戲，聽到這句話，眉毛還是不由自主立了起來。
趙顯達道：“那個叫小瓶的丫頭何時交給我，那錢才能真正交給你。事情一件一件辦，稍安勿躁，少不了你的。”
前方的百姓已回過神來，有那好奇的湊近了細看，驚聲道：“這不是殺人那小子嗎？”
一句話激起千層浪：“誰啊？”“就是與官兒家的女侍偷情，把人肚子搞大后害怕敗露奸情殺人了事的那小子，這事在石頭城已傳遍了，你還不知道呢？”“人面獸心的東西。”
“這大晚上的，要去哪兒？”
大腦袋咧了咧嘴，臉上是幸災樂禍的表情：“趙將軍搞的這一出，只怕不久后就會傳得滿城皆知。”
趙顯達冷冷地道：“做戲做全套，有這么多張嘴作證，只要離了我的手，再出什么亂子可就與我趙某人無關了。”
大腦袋道：“這人怕是死定了。”
隊伍在昇平橋拐了個彎，折向府東街，再往前走就是應天府署。趙顯達卻停下了腳步，站在街心處的人流中左右張望，挑了一家二層的酒樓，大腦袋疑道：“您這是？”
趙顯達不答，徑直邁上臺階，小二殷勤張羅，給趙顯達在二樓靠窗的位置安排了一張八仙桌。親兵從懷中掏出碎銀在掌心中墊了墊：“一壺酒、一壺茶，幾樣時興果子。”
小二眉開眼笑地將錢袖了飛快地跑下了樓。
大腦袋在趙顯達對面落座順著他眼神向遠處望去，應天府衙之中燈火通明，房舍廳堂盡收眼底，人影幢幢穿梭其中。他心中咯噔一聲，不由地緊張起來。
應天府衙飯堂，一鍋熱饃饃出籠，大師傅從蒸騰的熱氣團中縮回頭，抹了把臉上的汗，吩咐徒弟：“大牢里快班的爺們還在連夜打熬，這一鍋趕緊送過去，莫要涼了。”